L’administration Trump a prolongé une dérogation cruciale permettant à certains pays d’acheter du pétrole russe sous sanctions, une mesure visant à stabiliser les marchés énergétiques mondiaux ébranlés par la guerre en cours entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Cette décision a toutefois suscité des critiques bipartites à Washington et inquiète les alliés européens, qui y voient un affaiblissement des efforts de pression sur Moscou pour son invasion de l’Ukraine.
Un revirement stratégique pour contrôler les prix
Le Département du Trésor américain a renouvelé la dérogation, autorisant les transactions pour le pétrole russe et les produits pétroliers chargés sur des navires jusqu’au 16 mai. Elle remplace une dérogation précédente de 30 jours expirée le 11 avril. Cette exemption exclut notablement les transactions avec l’Iran, Cuba et la Corée du Nord.
Ce renouvellement marque un revirement rapide. Deux jours auparavant, le Secrétaire au Trésor Scott Bessent affirmait que Washington ne prolongerait pas la dérogation pour le pétrole russe ni celle distincte pour le pétrole iranien arrivant à expiration. Un porte-parole du Trésor a justifié ce changement en déclarant : « Alors que les négociations (avec l’Iran) s’accélèrent, le Trésor veut s’assurer que le pétrole est disponible pour ceux qui en ont besoin. »
Cette politique est une réponse directe à la flambée des prix de l’énergie déclenchée par le conflit au Moyen-Orient. L’Agence internationale de l’énergie a qualifié cette guerre, désormais dans sa huitième semaine, de pire perturbation de l’approvisionnement énergétique mondial de l’histoire, avec plus de 80 installations pétrolières et gazières endommagées.
Pression politique et appels mondiaux
Les prix élevés du pétrole représentent une menace politique significative pour le parti républicain du président Donald Trump à l’approche des élections de mi-mandat de novembre. L’administration a subi une pression substantielle de la part de nations partenaires aux prises avec le choc énergétique.
Une source américaine a révélé que des pays en marge des récentes réunions du G20, de la Banque mondiale et du FMI à Washington ont explicitement demandé la prolongation de la dérogation. Le président Trump a également abordé la question des approvisionnements pétroliers lors d’un appel avec le Premier ministre indien Narendra Modi, un acheteur majeur de brut russe.
Si la réouverture temporaire du détroit d’Ormuz a fait chuter les prix du pétrole de 9% pour atteindre environ 90 dollars le baril, Téhéran a averti qu’il pourrait refermer ce point de passage vital si le blocus naval américain de ses ports se poursuit, maintenant les marchés en alerte.
Contestation nationale et internationale
La dérogation a provoqué une condamnation féroce de la part des législateurs américains de tout l’échiquier politique. Ils soutiennent qu’elle profite aux économies de l’Iran, en guerre avec les États-Unis, et de la Russie, qui poursuit son invasion de l’Ukraine.
Cette décision risque également de créer un fossé avec les alliés européens. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a souligné que ce n’était pas le moment d’assouplir les sanctions contre la Russie. L’envoyé présidentiel russe Kirill Dmitriev a salué la décision, déclarant sur les réseaux sociaux : « La coopération économique et énergétique américano-russe se poursuivra. »
Dommages durables aux marchés et outils épuisés
Les analystes avertissent que ces dérogations sont le signe d’un épuisement des options. Brett Erickson, expert en sanctions chez Obsidian Risk Advisors, a suggéré que le renouvellement de vendredi ne serait probablement pas le dernier.
« Le conflit a causé des dommages durables aux marchés mondiaux de l’énergie, et les outils disponibles pour les stabiliser sont presque épuisés », a déclaré Erickson. La précédente dérogation sur le pétrole iranien, accordée en mars, a permis à 140 millions de barils d’atteindre les marchés, apportant un soulagement critique, bien que controversé.
Alors que l’administration marche sur une corde raide entre pression géopolitique et nécessité économique, la prolongation de la dérogation souligne l’impact profond et continu des hostilités au Moyen-Orient sur la sécurité énergétique mondiale et la cohésion diplomatique.
