ISLAMABAD – La création de nouvelles unités administratives au Pakistan pourrait réduire les dépenses publiques et améliorer considérablement la prestation des services, a déclaré jeudi Mian Amer Mahmood, président du groupe Punjab, lors d’un séminaire de haut niveau consacré à la réforme de la gouvernance.
S’exprimant à l’occasion d’un événement organisé par le Sustainable Development Policy Institute (SDPI), Mahmood a affirmé que la structure administrative actuelle du Pakistan ne parvient pas à offrir une gouvernance efficace aux citoyens, en particulier au niveau local.
Gouvernement local : le chaînon manquant de la démocratie pakistanaise
« Les citoyens ont droit à une bonne gouvernance, mais le Pakistan n’a jamais connu de système de gouvernement local efficace durant les périodes démocratiques », a déclaré Mahmood devant les participants réunis pour discuter de la formation de nouvelles unités administratives.
Il a remis en question l’idée reçue selon laquelle la création de nouvelles provinces alourdirait le fardeau financier de l’État. « La création de nouvelles provinces n’augmenterait pas les dépenses publiques ; elle pourrait au contraire contribuer à réduire les coûts et à améliorer la gouvernance », a-t-il soutenu.
Mahmood a souligné un paradoxe troublant de la vie politique pakistanaise : alors que tous les grands partis politiques ont traditionnellement exprimé leur soutien aux systèmes de gouvernement local, aucun n’a réellement organisé d’élections locales lorsqu’il était au pouvoir.
Répartition des ressources et question du Pendjab
L’entrepreneur dans le domaine de l’éducation et magnat des médias a insisté sur le fait que le Pakistan a été construit autour de sa population et que chaque région devrait servir son bien-être et ses intérêts. Il a noté que le Pendjab, en tant que plus grande province du pays, reçoit davantage de ressources au titre de la Commission nationale des finances (NFC) en raison de sa taille — tout en continuant de faire l’objet de critiques concernant la répartition des ressources malgré cette allocation.
« Le public peut demander des comptes aux responsables politiques plus efficacement que les institutions », a déclaré Mahmood, appelant à un débat national sérieux sur les structures administratives, la répartition équitable des ressources et la dévolution des pouvoirs au niveau local.
Un consensus multipartite émerge en faveur des réformes
Le séminaire a révélé un soutien bipartisan croissant en faveur d’une restructuration administrative. Le dirigeant du Parti du peuple pakistanais (PPP), Qamar Zaman Kaira, s’est félicité de la relance du débat sur la création de nouvelles provinces, tout en soulignant que les réformes doivent s’inscrire « dans le cadre de la Constitution ».
L’ancien ministre fédéral Fawad Chaudhry a tenu des propos similaires, déclarant que les problèmes du Pakistan « ne peuvent être résolus qu’en transférant les pouvoirs au niveau local ».
L’ancien conseiller à l’information du Khyber Pakhtunkhwa, Barrister Saif, est allé plus loin en proposant la création d’une commission nationale chargée d’introduire des réformes. « Le pays a besoin de nouvelles provinces et de réformes », a-t-il dit, ajoutant que les nouvelles unités administratives devraient être établies en fonction de la population et profiteraient directement aux citoyens.
Appels à un débat parlementaire
Le dirigeant du PPP, Nadeem Afzal Chan, a demandé que la discussion soit portée au Parlement, en insistant sur la nécessité de bâtir un consensus. « Le peuple doit d’abord être mis en confiance et toutes les parties prenantes devront s’asseoir ensemble », a déclaré Chan. « Tous les partis politiques doivent être réunis autour de la table pour dégager un consensus, puis nous pourrons avancer. »
Le vice-émir du Jamaat-e-Islami Pakistan, Liaquat Baloch, a affirmé que la création de nouvelles provinces et les revendications en faveur de systèmes de gouvernement local ne sont « pas contraires à la Constitution », appelant à un dialogue élargi sur ce qu’il a qualifié de « sujet d’une grande importance ».
Baloch a souligné que le Pakistan doit tirer les leçons des erreurs passées, en faisant valoir qu’un système de gouvernance renforcé pourrait contribuer à résoudre les problèmes des citoyens plus efficacement que l’approche centralisée actuelle.
Ce séminaire intervient dans un contexte de frustration croissante de l’opinion publique face aux défaillances dans la prestation des services et à la mauvaise gestion des ressources dans les provinces pakistanaises. De nombreux experts politiques estiment que les frontières administratives du pays — largement héritées de l’époque coloniale — ne reflètent plus les réalités démographiques ni les besoins en matière de gouvernance.
