L’ancien président de Manchester City, David Bernstein, a appelé les dirigeants du club à démissionner après qu’une commission indépendante a reconnu le club de Premier League coupable de graves manquements financiers, qualifiant la situation de « au-delà de l’horrible ».
La Premier League a indiqué mardi que City avait utilisé de « faux » contrats commerciaux dans le cadre de stratagèmes visant à gonfler ses revenus et à sous-estimer ses coûts de plus de 900 millions de livres (1,19 milliard de dollars) sur près d’une décennie. Le club, qui nie toute irrégularité, a annoncé qu’il ferait appel de la décision.
L’ancien président remet en cause la position du conseil d’administration
Bernstein, qui a été président de City de 1998 à 2003 et a supervisé son retour en Premier League depuis la troisième division du football anglais, a déclaré que la gravité des conclusions soulevait des questions fondamentales sur la direction du club.
« Je ne peux pas imaginer une sanction assez lourde pour cela, vraiment. Je veux dire, c’est absolument terrible. Je veux soulever une autre question, et c’est la position du conseil d’administration », a déclaré Bernstein à talkSPORT après l’annonce.
« Parce que les administrateurs du club, y compris le directeur général, qui est là depuis des années et a traversé cette période, sont responsables de la gestion du club à tous égards.
« Et encore une fois, s’il s’agissait d’une société cotée d’une sorte ou d’une autre, je pense que les administrateurs, face à quelque chose d’aussi grave, devraient se retirer ou être suspendus dans l’attente de l’issue de tout cela… appel ou pas appel. »
Il a ajouté : « Je ne pense pas que la direction actuelle puisse continuer de manière crédible. »
Aucune sanction pour l’instant, alors que le délai d’appel approche
Aucune sanction n’a encore été imposée à City, qui a jusqu’à vendredi pour déposer un appel. La punition pourrait aller d’amendes et d’un retrait de points à une relégation, bien que l’affaire puisse durer plusieurs mois encore.
« Si cela traîne pendant un an ou deux, à Dieu ne plaise, ce serait la pire chose pour tout le monde », a déclaré Bernstein.
Il a soutenu qu’une sanction financière seule serait insuffisante et a suggéré que la relégation de la Premier League pourrait être la seule issue appropriée si les accusations étaient maintenues.
« Tout ce que je dirais, c’est que l’argent (une amende) ne suffit plus maintenant », a-t-il déclaré. « Si ces accusations sont maintenues maintenant et disons que l’appel n’a pas lieu ou échoue, alors j’ai bien peur que pour le club que j’aime, il doive quitter la Premier League. C’est au-delà de l’horrible. »
City n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire en dehors des heures ouvrables.
