Une enquête criminelle menée par le parquet de Béthune, dans le Pas-de-Calais, a abouti au démantèlement de ce que les autorités qualifient de « réseau de proxénètes violents » actif dans les villes de Lens et Douai.
Huit personnes sont impliquées dans l’exploitation et l’extorsion de prostituées et, dans certains cas, de leurs clients, selon le parquet de Béthune.
Seize victimes identifiées
Les enquêteurs ont identifié pas moins de seize victimes du réseau, majoritairement des prostituées, parmi lesquelles une jeune fille de seulement 13 ans. D’après le parquet, les suspects s’en prenaient également aux clients.
Les prostituées étaient frappées et victimes de racket, tandis que les clients étaient extorqués sous la menace, selon France 3.
Dix interpellations, dont un mineur de 16 ans
L’opération de police a conduit à l’arrestation de dix personnes, dont huit ont été déférées devant le parquet de Béthune.
Un mineur de 16 ans a été placé dans un centre éducatif fermé dans l’attente de son jugement devant un juge des enfants.
Quatre adultes ont été mis en examen et incarcérés. Ils comparaîtront devant le tribunal correctionnel de Béthune le 19 novembre et encourent jusqu’à dix ans de prison ainsi qu’une amende de 150 000 euros, selon le parquet.
Les trois autres prévenus ont été jugés selon la procédure de comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité (CRPC), communément appelée « plaider coupable ». L’un a écopé de dix mois de prison ferme, tandis que les deux autres ont reçu des peines de quatorze mois avec sursis.
Un schéma de violence et d’extorsion
L’affaire met en lumière un schéma préoccupant dans lequel les réseaux criminels s’attaquent non seulement à des personnes vulnérables contraintes à la prostitution, mais aussi à ceux qui recourent à leurs services. La combinaison de violences physiques, de racket et de menaces d’extorsion créait un climat de peur qui dissuadait les victimes de se manifester, selon les enquêteurs.
Le démantèlement du réseau constitue une opération d’ampleur pour les forces de l’ordre de la région, qui a connu des affaires d’exploitation similaires ces dernières années.
