Une erreur géographique coûteuse a embarrassé un Super PAC républicain et mis en lumière les risques de la publicité politique ciblée, à trois semaines des élections de mi-mandat. Un comité soutenant la sénatrice du Maine Susan Collins a dépensé par accident 25 000 dollars pour diffuser une publicité d’attaque à Portland, dans l’Oregon — à plus de 4 800 kilomètres de son public visé, à Portland, dans le Maine.
Une confusion de villes
Les deux villes partagent un nom mais se trouvent aux extrémités opposées du pays : Portland, dans le Maine, sur la côte Est, et Portland, dans l’Oregon, sur la côte Ouest. Les habitants de la ville de l’Oregon ont été perplexes en voyant un spot ciblant un certain Troy Jackson, qualifié de « taxeur » — un nom inconnu des électeurs locaux, puisque Jackson est le candidat démocrate dans le Maine et le challenger de Collins.
L’erreur, rapportée pour la première fois par NBC News, a coûté une somme importante au Super PAC pour un public sans aucun enjeu dans cette course.
« Absolument furieuse »
Si l’erreur peut prêter à sourire, le camp républicain n’était pas d’humeur à plaisanter. Sarah Chamberlain, présidente et directrice générale de Defending Main Street SuperPAC Inc., liée au Republican Main Street Partnership, a déclaré être « absolument furieuse » contre son acheteur média.
« Les acheteurs ont commis une erreur dans l’un des placements. Il a été retiré et diffusé dans le Maine. Cela n’a rien à voir avec nous. Je ne diffuserais jamais une publicité dans l’Oregon pour Susan Collins, bon Dieu ! » a-t-elle déclaré à NBC News.
Les enjeux de la course au Sénat dans le Maine
Reste à savoir si ce faux pas influencera les choix des quelque 200 millions d’Américains appelés aux urnes le 3 novembre. Tous les sièges de la Chambre et une partie du Sénat sont à renouveler.
Sénatrice du Maine depuis 1997, Collins pourrait perdre son siège face à Jackson, désigné par son parti en juillet comme remplaçant d’urgence de Graham Platner après qu’une accusation de viol a fait dérailler sa candidature. Malgré des débuts difficiles, le rival de Collins a reçu le soutien de l’ancien président Barack Obama.
- La publicité était destinée aux électeurs du Maine mais a été diffusée dans l’Oregon.
- L’erreur a coûté 25 000 dollars au Super PAC.
- La course entre Collins et Jackson figure parmi les scrutins clés à surveiller.
