Les États-Unis sont en « négociation active » avec l’Inde concernant la vente de pétrole brut vénézuélien. Cette manœuvre stratégique vise à aider le troisième plus grand importateur mondial de pétrole à diversifier ses sources d’approvisionnement et à s’éloigner du pétrole russe. L’envoyé américain Sergio Gor a confirmé les discussions ce vendredi, révélant que Washington a fait de cette diversification une condition centrale pour réduire les tarifs douaniers sur les produits indiens dans le cadre d’un nouvel accord commercial intérimaire.
L’accord commercial intérimaire, sur lequel le président américain Donald Trump s’est entendu ce mois-ci, réduira les tarifs sur les produits indiens à 18%. Cette réduction, ainsi que la suppression d’une taxe punitive de 25%, étaient conditionnées à l’accord de l’Inde pour mettre fin à ses achats de pétrole russe – une source de revenus qui, selon les États-Unis, finance la guerre de la Russie en Ukraine. Le ministre indien du Commerce, Piyush Goyal, a déclaré que l’accord devrait entrer en vigueur en avril, une notification formelle des États-Unis étant probable ce mois-ci.
« Le Département de l’Énergie discute avec le Ministère de l’Énergie ici, et nous espérons donc avoir des nouvelles à ce sujet très bientôt », a déclaré Gor aux journalistes à New Delhi. Il a souligné que les États-Unis ne veulent qu’aucun pays n’achète de pétrole russe et que l’Inde s’est engagée à diversifier ses sources. Les États-Unis ont accordé des licences aux sociétés de négoce Vitol et Trafigura pour commercialiser du pétrole vénézuélien suite à la capture du président Nicolás Maduro et à un accord d’approvisionnement avec la présidente par intérim Delcy Rodriguez.
Plusieurs raffineurs indiens, dont les entreprises publiques Indian Oil Corp, Hindustan Petroleum et Bharat Petroleum, ainsi que les géants du secteur privé Reliance Industries et HPCL-Mittal Energy, ont déjà passé des commandes pour du brut vénézuélien, selon des rapports.
Les négociations se déroulent dans un contexte de sanctions occidentales soutenues sur le secteur énergétique russe depuis son invasion de l’Ukraine en 2022. L’Inde était devenue l’un des principaux acheteurs de pétrole russe maritime à prix réduit, suscitant l’inquiétude des alliés occidentaux. La proposition américaine concernant le pétrole vénézuélien est un effort direct pour fournir une alternative. Gor a ajouté qu’un accord commercial complet final avec l’Inde est en cours de finalisation et sera signé « plus tôt que tard », le président Trump ayant été invité à visiter l’Inde par le Premier ministre Narendra Modi.
Les discussions ont eu lieu en marge de l’adhésion de l’Inde à l’initiative Pax Silica menée par les États-Unis, qui vise à construire une chaîne d’approvisionnement en silicium résiliente pour les produits de haute technologie, soulignant l’élargissement du partenariat stratégique entre les deux nations au-delà de l’énergie.
