Dans un mouvement rapide annonçant un nouveau cap, Mohyuddin Ahmad Wani, le nouveau président intérimaire de la Fédération de Hockey du Pakistan (PHF), a levé la suspension controversée du capitaine de l’équipe nationale, Ammad Shakeel Butt. Cette décision est intervenue quelques heures seulement après que Wani eut pris ses fonctions, suite à la démission du président de la PHF, Tariq Bugti, acceptée avec effet immédiat par le Premier ministre Shehbaz Sharif.
La fédération était plongée dans une crise depuis la diffusion sur les réseaux sociaux de vidéos montrant l’équipe nationale logée dans des conditions précaires lors de sa récente tournée en Australie pour le Championnat Pro de la FIH. Le capitaine Ammad Shakeel Butt avait ensuite formulé de graves accusations de mauvaise gestion et de harcèlement moral contre le management de l’équipe et les officiels de la PHF.
Lors d’une conférence de presse précédant sa démission, l’ancien président Tariq Bugti avait imputé la responsabilité du fiasco au Conseil des Sports du Pakistan (PSB), l’accusant de ne pas avoir débloqué les fonds à temps pour les voyages et la logistique, ce qui aurait entraîné des factures d’hôtel impayées et de grandes difficultés pour les joueurs. Il avait également annoncé une suspension de deux ans du capitaine Butt, l’accusant d’avoir menacé des joueurs et mené une campagne contre la fédération.
S’adressant aux médias après sa prise de fonction, le président intérimaire Mohyuddin Wani a souligné l’urgence de préparer le tour de qualification pour la prochaine Coupe du Monde. « Il reste très peu de temps », a déclaré Wani, annonçant qu’un camp d’entraînement débuterait immédiatement.
Il a détaillé ses priorités immédiates : lever la suspension du capitaine Ammad Shakeel Butt pour restaurer l’unité de l’équipe, rétablir la confiance des joueurs et reconstituer le management de l’équipe, améliorer les systèmes d’entraînement et de coaching ainsi que la coordination institutionnelle, et veiller à ce que toutes les décisions soient prises sur la base de « la transparence et du mérite ». Wani a exhorté les joueurs à se concentrer uniquement sur l’entraînement et les matchs, leur assurant que la fédération s’occuperait de toutes les questions administratives.
Dans un développement parallèle illustrant l’inquiétude transversale du monde sportif, le président du Conseil du Cricket au Pakistan (PCB), Mohsin Naqvi, a rencontré les joueurs de hockey nationaux à Lahore. Naqvi a promis de prendre en compte leurs griefs concernant les mauvais traitements présumés lors de la tournée en Australie et a garanti le soutien du PCB avant le tournoi de qualification pour la Coupe du Monde en Égypte.
Il a donné des instructions pour que des arrangements immédiats soient pris concernant les billets d’avion, les équipements et l’hébergement, et a ordonné l’établissement d’un camp d’entraînement. Naqvi a également remis des chèques d’un million de roupies à chaque joueur pour leur récent résultat en tournoi. Cependant, il a précisé sur la plateforme sociale X qu’il n’avait « aucune ambition de diriger la PHF », mais qu’il aiderait les joueurs « jusqu’à la fin de cette tourmente ».
Le Premier ministre, qui est le Patron-en-Chef de la PHF, a pris acte des dysfonctionnements au sein de la fédération. Avec un comité intérimaire désormais aux commandes, l’accent est mis sur la gestion de crise à court terme et les plans de relance à long terme pour le hockey pakistanais, secoué par des conflits financiers, des échecs administratifs et un scandale public.
