Le mariage de Donald Trump Jr aux Bahamas a été partiellement financé par Umar Kremlev, un oligarque russe étroitement lié à Vladimir Poutine, selon une enquête de ProPublica publiée lundi 14 septembre.
La célébration du 24 mai comprenait des îles privées, un gâteau à cinq étages acheminé depuis la Floride et un spectacle pyrotechnique somptueux. Alors que la fortune personnelle de Trump Jr — estimée à 300 millions de dollars par Forbes — aurait largement pu couvrir de telles dépenses, l’enquête révèle que Kremlev a discrètement pris en charge des centaines de milliers de dollars de frais.
Un bienfaiteur discret
Selon ProPublica, Kremlev a financé plusieurs éléments clés de la célébration, notamment la location d’une île privée aux Bahamas, l’hébergement des invités et un spectacle de feux d’artifice d’une valeur de 70 000 dollars.
Son équipe a également contribué à l’organisation de l’événement. Cette généreuse contribution a permis à Kremlev de figurer parmi la cinquantaine d’invités soigneusement sélectionnés, alors que certains amis de longue date de Trump Jr n’auraient pas été conviés.
« C’était vraiment très intime, juste des amis très proches », a déclaré Trump Jr plus tard sur son podcast. Le président Donald Trump n’a pas assisté au mariage, confiant aux journalistes quelques jours auparavant : « J’ai dit à mon fils que ce n’était pas le bon moment pour moi. J’ai une chose qui s’appelle l’Iran et d’autres choses. »
D’un passé criminel à la tête d’une fédération de boxe
Avant de devenir un oligarque influent, Kremlev s’est employé à effacer son passé tout au long des années 2010. Il a changé de nom, s’est converti au christianisme orthodoxe et a cherché à se distancier de condamnations pénales, notamment pour extorsion, tandis qu’il s’intégrait aux réseaux de pouvoir moscovites.
Depuis 2020, il dirige l’International Boxing Association (IBA), une organisation sportive comparable à la FIFA mais dédiée à la boxe. Peu après son arrivée, l’IBA a commencé à recevoir des financements du géant énergétique russe Gazprom. Selon ProPublica, les paiements liés au mariage provenaient d’une entité affiliée à l’IBA basée à Dubaï.
Le Comité international olympique a retiré à l’IBA son rôle d’organisation de la boxe olympique en raison de préoccupations liées à la transparence et à la gouvernance — un revers important pour Kremlev qui pourrait expliquer son intérêt à cultiver des liens plus étroits avec les cercles de pouvoir américains. Fin septembre 2025, Trump Jr a participé à un forum d’affaires de l’IBA à Istanbul aux côtés de son « ami ».
Un agenda politique sous scrutiny
Un porte-parole de Trump Jr a indiqué que les deux hommes s’étaient rencontrés il y a plusieurs années par l’intermédiaire d’un ami commun dans le milieu de la chasse, décrivant Kremlev comme « un ami personnel de Don » sans intérêts commerciaux partagés. Le service de presse de Kremlev a affirmé qu’il « n’a jamais discuté de sujets politiques avec aucun de ses amis et connaissances américains ».
Les éléments suggèrent toutefois le contraire. Dans les jours précédant le mariage de Trump Jr, Kremlev se trouvait reportedly en Chine au sein de la délégation accompagnant Poutine, selon les médias d’État chinois — une affirmation que son service de presse dément. Le mois précédent, Poutine lui avait décerné l’Ordre de l’Amitié.
Le Russe de 43 ans est également profondément impliqué dans une organisation appelée Healthy Fatherland, qui promeut l’alimentation saine et le sport chez les jeunes. Le groupe fait l’objet de sanctions ukrainiennes pour son rôle présumé dans un programme impliquant l’enlèvement d’enfants ukrainiens depuis les territoires occupés et leur relocalisation sous couvert de « réhabilitation ». Le gouvernement ukrainien a également imposé des sanctions personnelles à Kremlev, citant sa proximité avec Poutine et les services de sécurité russes.
Un cadeau problématique
Bien que Trump Jr n’occupe aucun poste officiel au sein de l’administration, l’homme qui dirige la Trump Organization aurait joué un rôle actif dans la sélection des membres du cabinet pour le second mandat de Trump. Que son mariage ait été financé par un associé de Poutine alors que son père navigue dans le conflit russo-ukrainien — y compris des tentatives de médiation entre les deux pays — représente un faux pas évident.
Après la publication de ProPublica, Trump Jr et Bettina Trump n’ont pas démenti le rapport, confirmant au contraire le rôle de Kremlev : « C’était un cadeau de mariage d’une générosité extraordinaire de la part d’un ami, et nous lui en sommes infiniment reconnaissants », ont-ils déclaré dans un communiqué publié sur le compte Instagram de Bettina.
« Il est regrettable qu’un moment aussi personnel et joyeux puisse être perçu comme politique, voire sinistre, simplement en raison de l’identité ou de l’origine d’une personne », ont-ils ajouté.
Qu’il s’agisse de naïveté ou d’un décalage complet, la révélation a jeté une ombre sur ce qui devait être une célébration privée — soulevant des questions inconfortables alors que la Maison-Blanche poursuit sa delicate danse diplomatique autour de l’Ukraine.
