Le Pakistan a pris l’avantage dans sa série de trois T20I contre le Sri Lanka en réussissant à poursuivre un total de 183 runs avec quatre guichets en main, vendredi au Rawalpindi Cricket Stadium. Le capitaine Sahibzada Farhan a montré la voie avec 89 runs sur 53 balles, tandis que Maaz Sadaqat a fêté ses débuts par un demi-siècle rapide, offrant aux hôtes une avance de 1-0.
Farhan et Sadaqat donnent le ton
Face à une cible de 183 runs, le Pakistan a affiché ses intentions dès le départ. Farhan et Fakhar Zaman ont accumulé 54 runs lors des cinq premières overs avant qu’Eshan Malinga n’écarte Fakhar pour 21 runs sur 13 balles, amenant Sadaqat à la batte.
Le gaucher n’a pas tardé à s’imposer dans la rencontre, accompagnant son capitaine dans un partenariat punitif de 92 runs pour le deuxième guichet qui a laissé les lanceurs sri-lankais sans réponses. Sadaqat a atteint son cinquante en seulement 29 balles, avec trois six et quatre quatre, avant que Maheesh Theekshana ne le piège leg-before.
Farhan, quant à lui, a ancré la poursuite avec autorité. Il a atteint son propre demi-siècle en 33 balles et a continué à trouver la limite avec régularité, frappant quatre six et 10 quatre durant son passage.
Un passage à vide, puis le soulagement
Le Sri Lanka est brièvement revenu dans la partie en portant trois coups rapides, réduisant le Pakistan d’un confortable 144/1 à 156/4 à la 16e over. Hasan Nawaz et Saim Ayub sont tombés face à Dushmantha Chameera et Theekshana respectivement, tandis que Shadab Khan a également dû quitter le terrain alors que la nervosité gagnait.
L’élimination de Farhan pour 89 runs, alors qu’il ne restait que quatre runs à marquer, a donné aux visiteurs un dernier espoir. Mais Khawaja Nafay et Mohammad Imran ont gardé leur sang-froid pour mener le Pakistan à la victoire par quatre guichets.
Pour le Sri Lanka, Theekshana et Malinga ont pris deux guichets chacun, tandis que Chameera et Nuwan Thushara en ont obtenu un chacun.
Naseem frappe tôt, le débutant Imran brille
Plus tôt, le Sri Lanka avait choisi de battre après avoir remporté le tirage au sort, mais s’est retrouvé sur la défensive presque immédiatement. Naseem Shah a frappé dès la première over, éliminant le capitaine Kusal Mendis pour un seul run, avant que le débutant Muhammad Imran n’écarte Kamil Mishara pour six, laissant les visiteurs à 18/2 à la quatrième over.
Lahiru Udara et Kamindu Mendis ont stabilisé l’innings avec un partenariat de 60 runs pour le troisième guichet, mais Saim Ayub a brisé le duo à la 10e over en éliminant Kamindu pour 23 runs sur 18 balles, une innings comprenant quatre limites.
Imran a frappé de nouveau dès l’over suivante, écartant Sahan Arachchige alors que le Sri Lanka glissait à 83/4 après 10,1 overs. Udara a ensuite combiné avec Dasun Shanaka pour un partenariat de 57 runs pour le cinquième guichet en seulement 34 balles, guidant les visiteurs au-delà de 170 avant que Naseem ne mette fin à sa résistance.
Le Sri Lanka a terminé à 182/8 en 20 overs, un total renforcé par 26 extras concédés par le Pakistan. Naseem a affiché des chiffres de 3/36 en quatre overs, tandis qu’Imran a réalisé une performance remarquable pour ses débuts avec 2/2. Saim, Abrar Ahmed et Razaullah ont chacun obtenu un guichet.
La suite
Cette victoire donne au Pakistan une avance précoce dans la série de trois matchs. Le deuxième T20I est prévu au même stade de Rawalpindi le 11 octobre, avec la dernière rencontre fixée au 13 octobre.
Après la série de T20I, le Pakistan et le Sri Lanka seront rejoints par l’Angleterre pour un tournoi triangulaire ODI du 18 au 31 octobre, avec des matchs organisés à Rawalpindi et Lahore.
