Le Sud-Africain Pieter Coetze a réalisé une performance remarquable lors de l’étape de la Coupe du monde de natation de World Aquatics à Tachkent, en Ouzbékistan, vendredi. Il y a établi un nouveau record du monde du 50 m dos en petit bassin, en 22″09.
Le nageur de 22 ans, finaliste olympique et champion du monde du 100 m dos, a effacé l’ancienne marque de 22″11 établie par le Russe Kliment Kolesnikov à Kazan en 2022. Il s’agit d’un premier record du monde en carrière pour Coetze, qui était passé tout près du record du monde du 100 m lors des Jeux du Commonwealth à Glasgow en juillet dernier.
Un moment d’incrédulité
Revenant sur son exploit, Coetze a reconnu qu’il lui a fallu un instant pour en prendre la mesure.
« En voyant ce temps au tableau, je n’ai même pas réalisé que c’était un record du monde », a-t-il déclaré. « Et puis, une seconde plus tard, je me suis dit que le record du monde était de 22″1. Je n’ai pas vraiment de mots pour décrire ça. C’est fou. »
Kolesnikov, précédent détenteur du record et recordman du monde en grand bassin de la distance en 23″55, participait également à la course de vendredi, mais a terminé sixième en 22″88. Le Russe Egor Kornev, qui avait égalé le record du monde du 100 m nage libre en petit bassin de l’Australien Kyle Chalmers (44″84) à Bakou la semaine dernière, a pris la deuxième place en 22″29 après avoir mal géré son arrivée.
Pas de place pour la complaisance
Malgré cet exploit historique, Coetze assure que son approche reste inchangée.
« Je ne pense pas que cela change grand-chose », a-t-il affirmé. « Mon état d’esprit reste généralement le même, quelle que soit la course, parce qu’à ce niveau, tout le monde est toujours proche. Le détenteur du record du monde était là, et regardez à quel point c’était serré. Donc non, on ne peut jamais se relâcher. »
Le 50 m dos doit faire ses débuts olympiques aux Jeux de Los Angeles en 2028, ce qui donne encore plus de poids à la percée de Coetze.
Kornev remet ça en nage libre
Dans la finale du 100 m nage libre, Kornev s’est de nouveau imposé, touchant le mur en 45″24 — un temps identique à celui de l’Australien Cameron McEvoy — malgré une blessure au dos.
McEvoy s’est montré élogieux sur le potentiel de son rival, prédisant des performances encore plus grandes à venir.
« Je pense qu’il va nager incroyablement vite dans deux mois », a déclaré McEvoy. « Ce n’est qu’un échauffement pour Egor. Donc je suis content de pouvoir me battre avec lui et d’être un bon adversaire maintenant, mais je crois que, dans deux mois, il va réaliser quelque chose de très spécial. »
Les championnats du monde en petit bassin doivent se tenir à Pékin du 1er au 6 décembre, où Coetze et Kornev chercheront tous deux à surfer sur leur forme récente.
