Le président Donald Trump a porté un nouveau coup à l’Ukraine en exemptant la Russie des vastes sanctions prévues par une législation récemment adoptée par le Congrès, une décision qui a conduit le président ukrainien Volodymyr Zelensky à déclarer ouvertement se sentir « trahi ».
Cette décision touche un texte au poids symbolique considérable : la loi Graham, première grande action du Congrès contre Moscou depuis le retour au pouvoir de Trump.
Un décret invoquant l’« intérêt national »
« J’exempte par la présente l’application des sanctions, restrictions et tarifs prévus par la loi Graham », indique un décret publié par la Maison-Blanche, citant « l’intérêt national des États-Unis ».
La nouvelle a été immédiatement saluée en Russie. « La suspension de la loi Graham par l’administration Trump est un moment important et véritablement historique », a écrit Kirill Dmitriev, envoyé du Kremlin pour la coopération économique internationale, sur les réseaux sociaux.
Une législation conçue pour frapper économiquement la Russie
Trump avait promulgué la loi Graham à la mi-septembre. L’arsenal législatif cible en particulier le secteur énergétique russe. Il était conçu pour viser pour la première fois la soi-disant flotte fantôme de la Russie et ciblait également le président Vladimir Poutine et d’autres hauts responsables russes.
Point crucial : il donnait à Trump le pouvoir d’imposer des tarifs pouvant atteindre 100 % aux cinq plus grands importateurs de gaz et de pétrole russes, parmi lesquels la Chine et l’Inde.
La loi porte le nom de son principal promoteur, le sénateur républicain Lindsey Graham, décédé en juillet, défenseur convaincu de l’Ukraine et critique acharné de la Russie et de l’Iran. Elle était fortement soutenue par Zelensky, qui avait salué sa promulgation comme « un outil extrêmement puissant capable de mettre fin à cette guerre terroriste et de pousser la Russie vers la paix ».
Des relations avec l’Ukraine sous tension
Depuis la signature de la loi, toutefois, les relations déjà difficiles entre les présidents américain et ukrainien sont entrées dans une nouvelle crise. Début octobre, Trump a annoncé avoir conclu un accord avec Poutine impliquant la levée de sanctions pour permettre aux États-Unis d’importer de grandes quantités de diesel russe.
Depuis, Kyiv se plaint de ne pas avoir été averti par ses alliés d’attaques russes imminentes. L’Ukraine a notamment déploré des restrictions sur l’utilisation de Starshield, la variante militaire du système satellitaire Starlink déployé par SpaceX, la société d’Elon Musk. Ce service est essentiel pour que les forces ukrainiennes communiquent sur la ligne de front et interceptent les drones.
Interrogé sur la question vendredi, Trump a décliné toute responsabilité. « Ce n’était pas moi. Et je ne pense pas que c’était Elon », a-t-il déclaré lors d’un échange avec des journalistes à la Maison-Blanche. Musk a affirmé mercredi que tout ralentissement de Starshield en Ukraine était le fait du gouvernement américain, et non de sa société SpaceX.
