Une explosion a détruit un immeuble résidentiel de deux étages dans un quartier touristique du centre d’Athènes, faisant six morts, ont indiqué les services de pompiers grecs. Le maire de la ville a lié le drame aux infrastructures gazières.
Quatre des victimes étaient des citoyens américains, ont confirmé les autorités américaines. Les pompiers ont précisé que les secours avaient retrouvé les corps de six personnes après plusieurs heures de recherches dans les décombres.
Des touristes et un couple de personnes âgées parmi les victimes
Le porte-parole des pompiers, Vassilis Vathrakogiannis, a déclaré lors d’un point presse télévisé que les équipes recherchaient un couple de personnes âgées qui vivait dans un appartement ainsi que quatre touristes séjournant dans un autre, tout en dégageant les débris de la structure effondrée.
Selon une source policière, les quatre touristes étaient deux couples d’Américains qui devaient prendre un vol à l’aéroport d’Athènes vendredi à 15 heures, mais ne se sont jamais présentés. Samedi, des ambulances étaient sur place pour transporter les corps vers un hôpital en vue de leur identification.
« Je suis profondément attristée d’apprendre la mort de quatre citoyens américains dans l’explosion d’hier au centre d’Athènes », a écrit l’ambassadrice des États-Unis en Grèce, Kimberly Guilfoyle, sur X.
Une explosion près des sites les plus visités d’Athènes
L’explosion a détruit l’immeuble situé à Plaka, un quartier historique proche de certaines des attractions les plus populaires de la capitale grecque, notamment l’Acropole et le temple de Zeus. La force du souffle a endommagé des maisons, des commerces et des voitures à proximité, projetant des débris et des éclats de verre jusqu’à trois pâtés de maisons.
Les équipes d’urgence, en tenue lourde et casques rouges, assistées de chiens de recherche, de caméras et de capteurs, ont travaillé dans les décombres. Le bâtiment a été réduit à un amas de métal tordu, de tuiles brisées et de béton, jonché d’objets domestiques et de vêtements.
Une enquête sur le lien avec le gaz en cours
L’unité d’investigation criminelle des pompiers était sur place pour déterminer la cause de l’explosion, qui a suivi des signalements d’une odeur de gaz dans un secteur comptant des hôtels et des locations de courte durée. Le maire a déclaré que l’explosion était probablement liée aux infrastructures gazières.
Les autorités n’ont pas encore formellement identifié les victimes, l’enquête se poursuivant.
