Le gouvernement français a placé un nombre record de 49 départements sous alerte rouge canicule pour ce lundi 22 juin, marquant la plus large extension du niveau d’avertissement maximal depuis sa création en 2004. Quarante autres départements seront placés sous alerte orange, ce qui signifie que plus de 90 % de la population sera confrontée à des conditions de chaleur extrême.
L’annonce a été faite dimanche après-midi par Mathieu Lefèvre, ministre délégué chargé de la transition écologique, qui a qualifié la canicule de « particulièrement intense et particulièrement précoce ». Il a appelé à « beaucoup de prudence, beaucoup de précautions et une très forte mobilisation des services de l’État, des préfets et des élus locaux ».
Le précédent record pour une alerte rouge canicule remontait à juillet 2019, lorsque 20 départements avaient été placés sous l’avertissement maximal pendant deux jours. Ce seuil avait déjà été pulvérisé samedi, avec 35 départements placés en rouge.
Selon un décompte de l’AFP basé sur les estimations démographiques et le dernier bulletin de Météo-France, quelque 34,89 millions de personnes résident dans les départements désormais sous alerte rouge. Parmi elles, 3,85 millions sont âgées de 75 ans ou plus, selon les données de l’INSEE au 1er janvier 2026.
Météo-France prévoit des températures maximales comprises entre 40 et 42 °C dans les zones d’alerte rouge lundi. L’institut a averti que « la température moyenne pourrait atteindre le niveau du jour le plus chaud jamais mesuré en France, tous mois confondus ». Les prévisions spécifiques incluent 38 à 40 °C en Île-de-France, dans l’ouest de la Bretagne et dans la vallée du Rhône, tandis que les zones allant du nord de l’Aquitaine à la Touraine et à l’Anjou pourraient atteindre 40 à 42 °C. Les températures nocturnes resteront également exceptionnellement élevées, en particulier entre la Gironde et le Poitou, où elles pourraient ne pas descendre en dessous de 23 à 26 °C.
Aucun changement majeur n’est attendu dans les jours à venir, avec un plateau de chaleur extrême s’étendant de lundi à jeudi. Une baisse potentielle des températures pourrait commencer vendredi, même si cela reste incertain.
En réponse, les autorités ont mis en place des mesures pour protéger les travailleurs, notamment dans le secteur de la construction, et pour protéger les élèves. Au total, 845 écoles primaires et secondaires seront fermées lundi, tandis que 1 800 autres sur environ 60 000 établissements dans tout le pays libéreront les élèves en début d’après-midi. « Dès lors que la sécurité du personnel ou des enfants est susceptible d’être compromise, nous devons fermer », a déclaré le ministre de l’Éducation, Édouard Geffray. En Seine-Saint-Denis, le conseil départemental a commencé à distribuer un premier lot de 1 000 ventilateurs à 32 collèges particulièrement vulnérables à la chaleur.
Le PDG de la SNCF, Jean Castex, a conseillé aux personnes « vulnérables » d’éviter les déplacements en train, avertissant que des incidents ne peuvent être exclus sur un réseau ferroviaire « fortement impacté par ce phénomène de canicule ».
La chaleur extrême perturbe déjà la Fête de la Musique annuelle. Plusieurs villes, dont Auch, Nanterre et Châteauroux, ont annulé les concerts prévus pour la 45e édition de l’événement. Ailleurs, les festivités ont été reportées en début de soirée. À Lyon, les scènes labellisées proposeront des zones ombragées et la musique commencera à partir de 18 heures, tandis qu’à Troyes, les événements ne débuteront pas avant 20 heures.
