L’écrivain et homme d’État sénégalais Cheikh Hamidou Kane, dont le roman « L’Aventure ambiguë » paru en 1961 est devenu un pilier de la littérature africaine francophone, est décédé samedi soir à Dakar. Il avait 98 ans.
Sa disparition a été annoncée par la presse sénégalaise et confirmée par le président Bassirou Diomaye Faye, qui lui a rendu hommage sur Facebook.
« J’ai appris avec une profonde tristesse le décès de Cheikh Hamidou Kane », a écrit le chef de l’État. « Avec « L’Aventure ambiguë », il a donné à des générations d’Africains les mots pour penser une question qui nous habite encore : comment s’ouvrir au savoir du monde sans rien perdre de ce que nous sommes. Comme ministre de la République, il a également servi le Sénégal avec dévouement. »
Une vie entre deux mondes
Né le 2 avril 1928 à Matam, dans le nord-est du Sénégal, Kane a été élevé entre l’enseignement coranique et l’école française — une double formation, à la fois islamique et occidentale, qui allait profondément marquer son écriture.
Il a étudié le droit et la philosophie à Paris avant d’entamer une carrière de haut fonctionnaire, occupant des postes gouvernementaux au Sénégal après l’indépendance. Il a également travaillé pour l’UNICEF.
Son roman semi-autobiographique, publié en 1961, suit Samba Diallo, un jeune Peul musulman élevé dans la tradition coranique et envoyé à l’école française avant de poursuivre ses études à Paris. Le protagoniste se retrouve tiraillé entre sa culture et sa foi d’origine d’un côté, et la pensée occidentale de l’autre — un récit largement inspiré de l’expérience de Kane lui-même.
Un classique étudié à travers l’Afrique
Traduit dans quelque 40 langues, « L’Aventure ambiguë » a valu à Kane le Grand Prix Littéraire d’Afrique Noire en 1962. L’ouvrage est enseigné depuis des décennies dans les lycées, les collèges et les universités du continent africain et est considéré comme un classique de la littérature africaine francophone.
« Son œuvre appartient désormais au patrimoine de notre nation et de toute l’Afrique », a déclaré le président Faye.
L’Université Cheikh Anta Diop de Dakar lui a également rendu hommage, écrivant sur Facebook que « par son œuvre, sa pensée et son engagement, Cheikh Hamidou Kane laisse un héritage intellectuel et culturel majeur qui continuera de nourrir la réflexion de générations de lecteurs, d’étudiants et de chercheurs ».
Une double carrière, littéraire et publique
Parallèlement à sa carrière littéraire, Kane a occupé plusieurs hautes fonctions publiques, notamment gouverneur de Thiès, dans l’ouest du Sénégal, et, dans les années 1980, ministre du Plan et de la Coopération.
Il laisse derrière lui une œuvre qui continue d’encadrer les débats sur l’identité, l’éducation et la rencontre culturelle dans l’Afrique postcoloniale.
