La joueuse de tennis ukrainienne Elina Svitolina a annoncé la fin de son mariage avec l’ancien joueur français Gaël Monfils après huit ans de vie commune. Elle attribue cette décision au poids personnel de la guerre dans son pays natal et à son besoin de se retrouver elle-même.
Un message publié sur Instagram
Dans une déclaration émouvante publiée sur son compte Instagram personnel lundi 19 octobre, la joueuse de 32 ans a qualifié l’annonce de « la chose la plus difficile que j’aie jamais eu à partager ». Le message était accompagné d’une photographie en noir et blanc du couple, sur laquelle Monfils pose la tête sur son épaule.
Une lutte intérieure liée à la guerre
Svitolina, l’une des voix ukrainiennes les plus en vue dans le monde du sport depuis l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022, s’est exprimée avec franchise sur le poids intérieur qu’elle porte. « J’ai connu des nuits blanches, des doutes et le sentiment de me perdre peu à peu », a-t-elle écrit. « Gaël a tout vu et n’a jamais lâché ma main. Avec le temps, j’ai compris que je devais me retrouver, et que je ne pouvais pas le faire au sein de notre mariage. »
Elle a souligné que cette décision découlait du respect plutôt que d’un conflit. « Il a écouté. Il a respecté mes besoins avec une force et une grâce que je n’oublierai jamais », a-t-elle ajouté, décrivant Monfils comme une personne qu’elle « aime profondément ».
Le retrait discret de Monfils
Cette annonce contribue à expliquer le retrait discret du Français du circuit de tennis le 5 octobre, lorsqu’il s’est retiré de la compétition en invoquant des « raisons personnelles », sans plus de commentaires. L’homme de 40 ans a repartagé la déclaration de Svitolina sur son propre compte, sans ajouter le moindre mot.
D’une romance à une famille
Les deux joueurs se sont rencontrés pour la première fois à l’Open d’Australie 2018, bien que Svitolina fût alors en couple. Ils ont rendu leur relation publique un an plus tard à Paris, puis ont documenté leur vie commune via un compte Instagram partagé, « G.E.M.S Life », offrant à leurs fans un aperçu chaleureux et souvent humoristique de leur univers, sur le court comme en dehors.
Leur relation a connu des turbulences par le passé : le couple s’était séparé une fois en 2021 avant d’annoncer leurs fiançailles deux mois plus tard. Ils se sont mariés et ont accueilli une fille, Skaï, aujourd’hui âgée de quatre ans.
Monfils, qui a affronté blessures et doutes ces dernières saisons, a rendu un hommage ému à son épouse lors de ses adieux à Roland-Garros en mai 2026, lui attribuant le mérite de l’avoir « aimé » et « porté ». Les deux sont apparus ensemble une dernière fois sur un court en double mixte à l’US Open l’été dernier, s’inclinant en demi-finales.
« Notre mariage est terminé, mais pas notre famille »
Malgré la séparation, Svitolina a été claire sur le fait que leur lien de parents perdure. « Notre mariage est terminé, mais pas notre famille », a-t-elle écrit. « Nous serons toujours ses parents côte à côte, à chaque étape de sa vie. »
La rupture marque la fin d’un chapitre pour l’un des couples les plus admirés du tennis, alors même que Svitolina continue de concourir en portant le fardeau émotionnel d’une guerre qui, comme elle l’a déclaré plus tôt cette année, « fait partie de moi — je ne peux pas m’en détacher ».
