Le terminal à marchandises diverses de Karachi Gateway Terminal Multipurpose Limited (KGTML) peut désormais accueillir des navires dont la capacité de transport de fret a doublé par rapport à la situation précédente, selon son directeur général. Cette évolution pourrait permettre aux commerçants pakistanais d’économiser plus de 150 millions de dollars par an en frais de fret.
Un dragage qui double la capacité des navires
Les travaux ont été réalisés à KGTML, qui traite les marchandises en vrac et le fret général. Le terminal est exploité par une coentreprise réunissant AD Ports Group, basé à Abou Dhabi, et Kaheel Terminals, basé aux Émirats arabes unis.
Khurram Aziz Khan, directeur général de KGTML et de Karachi Gateway Terminal Limited (KGTL), qui traite le fret conteneurisé, a indiqué que l’achèvement du dragage — l’extraction des sédiments du fond marin pour approfondir les chenaux de navigation et les postes d’amarrage — avait doublé la capacité de transport de fret des navires que le terminal à marchandises diverses peut accueillir.
« Avant ce dragage, notre port n’était équipé que pour accueillir des navires Handymax, soit un navire de 60 000 tonnes au maximum », a déclaré Khan dans un entretien. « Maintenant que notre dragage est achevé, nous avons la capacité de traiter jusqu’à 120 000 tonnes. Nous nous équipons pour accueillir des navires post-Panamax. »
Les navires post-Panamax sont plus grands que ceux conçus pour franchir les écluses d’origine du canal de Panama, ce qui permet aux compagnies maritimes de transporter des volumes de fret plus importants sur chaque voyage.
Réduction des coûts de fret et économies projetées
Khan a indiqué que la capacité du terminal à accueillir des navires plus grands, combinée à des temps d’escale plus courts et à une manutention plus efficace du fret, pourrait réduire les coûts de fret de 25 à 35 pour cent.
Il a estimé que les économies pourraient dépasser 50 millions de dollars l’année prochaine si seulement 20 pour cent des volumes de marchandises en vrac basculaient progressivement vers des navires plus grands.
« Cela augmentera progressivement et dépassera 150 millions de dollars par an », a-t-il déclaré.
Les économies projetées seraient importantes pour le Pakistan, qui dépend des devises étrangères pour financer ses importations et honorer ses obligations de dette extérieure. Ces estimations dépendent toutefois du transfert d’un volume suffisant de fret vers des navires plus grands par les compagnies maritimes et de la réalisation des gains d’efficacité attendus.
Des ambitions stratégiques pour les ports pakistanais
Ce développement s’inscrit dans la stratégie plus large du Pakistan visant à moderniser ses infrastructures maritimes et à positionner ses ports comme des corridors commerciaux clés pour les pays d’Asie centrale dépourvus d’accès direct à la mer. Les perturbations du transport maritime dans la région ont en outre renforcé les arguments en faveur des ports pakistanais pour attirer le fret destiné aux marchés voisins.
