Xenia Fedorova, la figure médiatique russe expulsée de France par arrêté ministériel, a lancé une nouvelle offensive publique contre le gouvernement français, accusant le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot d’agir sans preuve et d’instrumentaliser sa nationalité pour réduire au silence toute voix dissidente. Dans une tribune publiée dimanche dans le Journal du Dimanche, Fedorova s’adresse directement au ministre qui l’a qualifiée de « propagandiste russe » et de « professionnelle de la subversion » pour justifier la décision d’expulsion.
Désormais hors du territoire français, selon son avocat, Fedorova rejette ces allégations et affirme que ses interventions médiatiques relèvent du débat public légitime, et non d’une opération orchestrée par le Kremlin ou d’une campagne d’ingérence. « Même s’il peut trouver un prétexte pour m’expulser en urgence absolue, il devra tôt ou tard se confronter aux faits et aux preuves qu’il est incapable de produire », écrit-elle dans ce texte intitulé « Monsieur Barrot, où est l’ingérence ? »
Une habitude de défiance publique
Il s’agit du quatrième texte que Fedorova publie dans le JDD depuis la notification de l’arrêté d’expulsion. Début août, peu après que les autorités françaises ont gelé ses avoirs pour six mois, elle avait dénoncé des méthodes « à la limite de la logique autoritaire ». Ses interventions répétées dans l’hebdomadaire détenu par le groupe de médias de Vincent Bolloré soulignent la plateforme inhabituelle dont elle continue de bénéficier malgré les mesures gouvernementales.
Au-delà du JDD, Fedorova a bénéficié d’une exposition significative dans les médias du groupe Bolloré, notamment des passages réguliers sur CNews et Europe 1. Depuis l’arrêté d’expulsion, des dirigeants des groupes Canal+ et Lagardère l’ont publiquement défendue, mettant en garde contre « une atteinte particulièrement grave à la liberté d’expression et au pluralisme des opinions ».
Une bataille juridique loin d’être terminée
Le 29 juillet, le ministère français de l’Intérieur a émis un arrêté d’expulsion contre l’ancienne directrice de RT France, estimant que son comportement portait atteinte aux « intérêts fondamentaux de l’État » et constituait « une menace particulièrement grave et actuelle pour l’ordre public ». Deux jours plus tard, le ministère de l’Économie a gelé ses avoirs pour empêcher « de nouveaux actes d’ingérence ».
Selon son conseil juridique, Fedorova se trouvait déjà à l’étranger en vacances lorsqu’elle a appris l’existence de ces mesures. Elle ne reviendra pas en France tant que l’arrêté d’expulsion ne sera pas suspendu ou annulé, a précisé l’avocat. Fedorova a déposé deux recours : l’un dans le cadre de la procédure de référé-liberté, qui demande à un juge de mettre fin à une atteinte grave à une liberté fondamentale, et l’autre visant à suspendre la décision administrative dans l’attente d’un examen complet de sa légalité.
Ces deux demandes ont été rejetées, mais le dossier de fond reste pendant devant le tribunal. La contestation sur le fond de la légalité de l’expulsion et du gel des avoirs sera examinée à une date ultérieure, maintenant ainsi la confrontation judiciaire en vie.
Une controverse transfrontalière
Fedorova était déjà interdite de séjour en Allemagne en 2024, où elle avait vécu et travaillé pour l’agence de presse russe Ruptly, en raison d’activités d’ingérence présumées. Elle s’était installée à Paris en 2017 pour diriger la branche française de RT, le diffuseur public russe. RT a été interdit dans toute l’Union européenne en mars 2022 après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, en raison de son rôle dans la diffusion de désinformation.
Alors que la France approche de l’élection présidentielle de 2027, la présence croissante de Fedorova dans les médias contrôlés par le milliardaire conservateur Vincent Bolloré suscite des inquiétudes quant à une possible manipulation du débat public. Son cas se situe désormais à l’intersection de la sécurité nationale, de la liberté de la presse et de l’influence de voix liées à l’étranger dans la politique intérieure.
