La renommée de la réalisatrice Aizzah Fatima s’étend au-delà de son passé d’ingénieure publicitaire chez Google. Elle utilise désormais son objectif créatif pour défier les stéréotypes des femmes musulmanes à Hollywood. Son long-métrage, Americanish, qui sera diffusé pour la première fois au Pakistan ce vendredi, est au centre de cette évolution culturelle.
Le parcours de Fatima, de la Silicon Valley à l’industrie cinématographique, a débuté lors d’un cours d’improvisation à l’Université de New York. Elle a perfectionné son art à l’American Academy of Dramatic Arts tout en poursuivant son emploi dans la technologie. Inspirée par un cours d’écriture de spectacle solo avec Matt Hoverman, elle a commencé à esquisser les personnages qui donneraient vie à Americanish.
Écrit, produit et interprété par Fatima, le film est réalisé par Iman Zawahry et a été présenté pour la première fois aux États-Unis en 2021. Il raconte l’histoire nuancée de deux sœurs ambitieuses et de leur cousine nouvellement immigrée à Jackson Heights, Queens, alors qu’elles affrontent les défis de l’amour, de la culture, du travail et de la vie de famille.
Americanish met en vedette un casting impressionnant comprenant Salena Qureshi, Shenaz Treasury, Lillete Dubey, Mo Amer, Ajay Naidu, Godfrey et George Wendt. Mo Amer, célèbre humoriste, apporte une touche comique au film et est largement reconnu pour son spectacle Netflix, Mo Amer: The Vagabond.
Les racines du film remontent au spectacle solo acclamé de Fatima, Dirty Paki Lingerie, qui présentait divers personnages féminins musulmans de différents âges. La pièce a été jouée dans le monde entier et a été bien accueillie, mais Fatima aspirait à un impact plus large, ce qui l’a poussée à la transformer en projet cinématographique.
Fatima a dû faire face à d’importants défis de financement, mais elle est restée déterminée dans sa mission de changer les perceptions. Elle souligne la lutte continue contre les stéréotypes musulmans dans les médias occidentaux, notant que des progrès ont été réalisés, mais qu’il reste encore beaucoup à faire.
Ces dernières années ont vu des avancées en termes de représentation avec des personnages comme Kamala Khan de Ms. Marvel, première super-héroïne musulmane, et des séries comme Deli Boys qui reflètent des récits plus authentiques.
Fatima est fière d’Americanish pour son attrait universel, touchant un public au-delà de son focus culturel. « Nous voulons tous tomber amoureux; nos parents veulent que nous nous mariions; nous voulons réussir dans la vie, » a-t-elle souligné, mettant en avant les similarités de l’expérience humaine.
Ce projet audacieux de Fatima marque un changement prometteur dans la manière dont les femmes musulmanes et les récits culturels plus larges sont représentés à l’écran, contribuant à un paysage cinématographique plus inclusif et diversifié.
