Le ministre saoudien de la Défense a adressé une invitation publique au vice-président des Émirats arabes unis, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, pour qu’il se rende dans le royaume, rapporte mardi un communiqué du ministère saoudien de la Défense publié sur X.
Une invitation annoncée sur X
Dans ce communiqué, le ministère décrit les Émirats arabes unis comme une nation « sœur » et désigne Sheikh Mansour comme un « frère ». Il s’agit de la première ouverture en face à face de ce type depuis une brouille profonde entre les deux alliés du Golfe au sujet du Yémen.
Des mois de diplomatie discrète
Ce geste intervient après des mois de signaux suggérant un rapprochement entre Riyad et Abou Dhabi, dont le partenariat autrefois étroit s’est fracturé publiquement en décembre. Lors d’une détente en juillet, de hauts responsables et ministres des deux pays ont publié sur les réseaux sociaux des messages évoquant l’amitié et l’unité.
Parmi ces efforts, Turki Alalshikh, président de l’Autorité générale saoudienne du divertissement, a partagé la photographie du ministre saoudien de la Défense, le prince Khalid bin Salman, aux côtés de Sheikh Mansour, précisant qu’elle avait été prise quelques jours plus tôt.
La pression monte après les attaques des Houthis
Cette branche d’olivier saoudienne intervient alors que le royaume fait face depuis des semaines à des attaques des Houthis visant ses pétroliers, ses installations pétrolières, ses aéroports et même sa capitale. Le groupe soutenu par l’Iran s’est emparé du contrôle de la côte de la mer Rouge au Yémen, aux dépens des forces loyalistes au gouvernement soutenu par l’Arabie saoudite.
Riyad a passé des semaines à solliciter l’aide de ses alliés internationaux au Yémen. Une source du bureau du dirigeant yéménite a déclaré cette semaine à l’AFP qu’il avait demandé le soutien américain lors d’un appel avec le président des États-Unis, Donald Trump, pour contrer les Houthis.
Le New York Times a rapporté que le prince héritier saoudien a appelé Trump dimanche « pour le supplier, encore une fois », d’aider à stopper l’avancée du groupe, tandis qu’Axios a rapporté précédemment que Trump avait rejeté une demande similaire la semaine dernière.
Vendredi, les chefs d’état-major d’Arabie saoudite, de Turquie et du Pakistan ont tenu des discussions sur les moyens de soutenir Riyad, alors que les Houthis intensifient leurs attaques contre le premier exportateur mondial de brut.
Un partenariat mis à l’épreuve
L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis se sont brouillés publiquement en décembre, lorsque le royaume a accusé Abou Dhabi de menacer sa sécurité nationale en soutenant des séparatistes du sud du Yémen qui ont lancé une brève offensive.
Les deux pays ont divergé en matière de politique étrangère sur de multiples scènes, du Yémen au Soudan en passant par la Corne de l’Afrique, où ils ont soutenu des forces rivales. L’invitation de mardi, si elle est acceptée, représenterait l’étape la plus concrète à ce jour vers la réparation de l’un des partenariats les plus importants du Golfe.
