Le gouvernement du Punjab a annoncé son intention d’engager des poursuites judiciaires contre des individus et des plateformes médiatiques accusés d’avoir propagé de la désinformation concernant l’utilisation de son avion officiel. La ministre principale Marriyum Aurangzeb a déclaré que la province saisirait les tribunaux en vertu de la récente loi sur la diffamation de 2024.
Campagne contre les « fausses nouvelles »
Dans une déclaration sur la plateforme sociale X, Aurangzeb a dénoncé ce qu’elle a qualifié de « campagne délibérée et malveillante de mensonges et d’histoires fabriquées » par des « menteurs pathologiques connus et des marchands de fausses nouvelles ». Elle a affirmé que le gouvernement demanderait la peine maximale prévue par la loi.
« La désinformation ne restera plus sans réponse », a averti Aurangzeb. « Ceux qui pensent pouvoir diffamer des institutions et induire le public en erreur sans conséquence doivent se préparer à affronter la loi. » Elle a souligné que l’action du gouvernement vise à établir que « les fausses nouvelles ne sont pas du journalisme, mais de la diffamation ».
Controverse autour du jet Gulfstream
Cette menace légale fait suite à une controverse politique entourant l’acquisition par le gouvernement du Punjab d’un jet d’affaires Gulfstream G500, dont la valeur serait d’environ 10 milliards de roupies. L’opposition du Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) a allégué que l’avion avait été acquis pour l’usage personnel exclusif de la ministre en chef Maryam Nawaz.
La ministre provinciale de l’Information, Azma Bokhari, avait précédemment rejeté ces allégations, déclarant que le jet s’inscrivait dans une initiative plus large visant à développer une flotte provinciale dans le cadre du projet proposé « Air Punjab ». Selon Bokhari, le plan implique l’achat de certains appareils et la location d’autres pour un usage officiel.
Parcours et utilisation de l’avion
Des sources aéronautiques et des données de suivi des vols indiquent que le jet, âgé de sept ans et portant l’immatriculation américaine N144S, est arrivé à Lahore le 28 décembre après un voyage depuis l’Amérique du Nord via l’Égypte. L’appareil serait resté stationné à l’aéroport international Allama Iqbal pendant environ 40 jours pour des travaux de rénovation intérieure.
Depuis début février, le jet a effectué plusieurs vols nationaux sous l’indicatif d’appel « PUNJAB2 », se rendant notamment à Multan, Quetta, Mianwali, Sialkot et Rawalpindi. Le gouvernement maintient qu’il s’agit de déplacements officiels, contrant ainsi les allégations d’usage personnel.
La décision d’invoquer la loi sur la diffamation de 2024 marque une escalade significative dans la réponse du gouvernement aux critiques concernant l’acquisition du jet, préparant le terrain pour une bataille juridique sur le traitement médiatique et la responsabilité politique.
