Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a défendu avec force les actions militaires de son pays devant les Nations unies, jeudi, cherchant à contrer un isolement international croissant à l’approche d’élections qu’il pourrait perdre, alors que des dizaines de délégués quittaient la salle en signe de protestation.
Ce départ collectif a mis en lumière les pressions contradictoires auxquelles Netanyahu fait face, lui qui affronte des critiques croissantes à l’étranger au sujet de la guerre à Gaza tout en menant campagne chez lui avant un scrutin prévu le 27 octobre.
Une sortie sous le signe du défi
Les divisions autour de la conduite d’Israël se sont affichées dès que Netanyahu a pris la parole, des dizaines de délégués quittant la salle pour protester. Il les a qualifiés de « lâches moraux », tandis que des partisans présents dans la tribune scandaient en hébreu : « Le peuple d’Israël vit. »
Netanyahu a profité de son discours pour s’en prendre au maire de New York, Zohran Mamdani, qui l’a qualifié de criminel de guerre, ainsi qu’aux dirigeants d’Europe occidentale, leur reprochant selon lui de céder à des « foules antisémites ». Il a aussi accusé le Qatar et la Turquie de diffuser des mensonges sur Israël.
« Vous avez essayé de m’empêcher de venir ici. Vous avez essayé. Vous avez essayé de me faire taire. Eh bien, vous ne pouvez pas me faire taire. Vous ne pouvez pas faire taire la vérité », a déclaré Netanyahu, le dirigeant le plus longtemps en poste dans l’histoire d’Israël, à propos de Mamdani.
Mamdani avait fait campagne en promettant de faire arrêter Netanyahu pour des crimes de guerre présumés s’il se rendait dans la plus grande ville des États-Unis, avant d’indiquer par la suite qu’il n’avait pas l’autorité juridique pour le faire. Cette semaine, Mamdani a décrit Netanyahu comme « l’architecte d’un génocide horrible contre les Palestiniens ».
Effectuant sa première visite à New York depuis l’entrée en fonction de Mamdani en janvier, Netanyahu a affirmé : « Voici une vérité simple : Israël n’a pas commis de génocide. Israël a empêché un génocide. » Il a accusé Mamdani de soutenir les combattants du Hamas, ce que ce dernier a nié.
« À tous ceux qui répandent ces mensonges sur mon pays et sur nos braves soldats, qu’ils siègent dans cette salle ou dans le bureau du maire antisémite de New York, je dis ceci : Honte à vous ! » a déclaré Netanyahu.
Dans un communiqué, Mamdani a répondu : « Comme il l’a fait à maintes reprises, le Premier ministre Netanyahu a utilisé son discours pour répéter des mensonges sans fondement destinés à blanchir son génocide des Palestiniens. Mais aucun mensonge ne peut changer le fait qu’il reste visé par un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale pour des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité. »
Le Qatar a également rejeté l’accusation selon laquelle il chercherait à retourner l’opinion publique contre Israël, un porte-parole de son ministère des Affaires étrangères affirmant sur X que les attaques répétées de Netanyahu contre Doha visaient à détourner l’attention de sa responsabilité concernant les politiques sur le terrain.
Un avenir politique en jeu
À moins de cinq semaines des élections générales, Netanyahu a prononcé un discours d’environ 40 minutes, à la manière d’un discours de campagne, diffusé en direct en première partie de soirée sur les quatre principales chaînes de télévision israéliennes.
Avant son discours, le gouvernement de Netanyahu a payé pour installer 500 panneaux pro-israéliens et anti-iraniens ainsi que des dizaines de camions portant des messages de soutien à Israël à travers Manhattan, selon un communiqué du bureau de Netanyahu.
Les sondages montrant le bloc de Netanyahu derrière ses rivaux avant le scrutin, il a profité de son discours pour mettre en avant ce qu’il a décrit comme le combat d’Israël sur sept fronts, y compris la guerre avec l’Iran qui a commencé par des frappes conjointes américano-israéliennes fin février.
Comme lors de précédentes apparitions à l’ONU, Netanyahu a utilisé des accessoires, brandissant un bipeur lié à une attaque ayant tué et blessé des membres du Hezbollah soutenu par l’Iran au Liban, ainsi qu’un récepteur internet satellite Starlink qu’il a dit vouloir laisser à la délégation iranienne.
« Ainsi, lorsqu’ils feront inévitablement défection, ils pourront eux aussi raconter librement leur histoire sur les réseaux sociaux », a-t-il déclaré, ajoutant que ce n’était qu’une question de temps avant que les autorités iraniennes soient renversées par le peuple.
Des manifestations dans les rues de New York
Plusieurs centaines de manifestants se sont rassemblés près des Nations unies, des dizaines bloquant la circulation et scandant « Arrêtez d’armer Israël, laissez Gaza vivre » et « Arrêtez d’armer Israël, laissez l’Iran vivre ». La police les a interpellés.
Netanyahu effectuait une courte visite aux États-Unis pour son discours à l’ONU et, fait inhabituel, sans rencontre prévue avec le président américain Donald Trump, qu’il a loué durant son allocution.
« Nous continuerons à défendre notre État. Nous continuerons à gagner parce que nous n’avons pas d’autre choix. Dans cette bataille contre les barbares, nous n’avons pas eu de plus grand partenaire que le président Trump. Je le remercie. Je le remercie pour son leadership audacieux », a-t-il déclaré.
Un isolement grandissant
Israël fait face à un isolement diplomatique croissant depuis le lancement de sa guerre à Gaza en réponse aux attaques menées par le Hamas contre Israël il y a près de trois ans.
Netanyahu ne peut se rendre dans de nombreux pays en raison des mandats d’arrêt de la Cour pénale internationale émis contre lui, son alors ministre de la Défense et l’ancien commandant militaire du Hamas en 2024.
Plus tôt ce mois-ci, des alliés autrefois fidèles — le Royaume-Uni, la France et le Canada — ont annoncé des sanctions visant les colonies israéliennes en Cisjordanie occupée, ce qui a suscité une réaction mesurée de Washington.
« Les dirigeants de ces pays ont choisi de céder aux foules antisémites. Ils ont choisi la faiblesse. Ils ont choisi l’apaisement », a déclaré Netanyahu.
Il a minimisé l’aggravation de la violence en Cisjordanie occupée de la part de colons israéliens, la décrivant comme « une poignée de jeunes délinquants juvéniles, environ 150, qui lancent des pierres, qui coupent des oliviers ».
« Parfois… ils ont allumé quelques incendies. Je ne peux pas supporter cela. Je ne tolérerai pas l’auto-justice. Nous sommes un pays de droit. »
