Cristiano Ronaldo a inscrit un doublé éclatant alors qu’Al Nassr a décroché le titre de la Saudi Pro League avec une victoire décisive 4-1 contre Damac jeudi, mettant fin à une attente de six ans pour un trophée national majeur. L’icône portugaise de 41 ans, visiblement émue, a regardé les dernières minutes depuis le banc, les larmes aux yeux, alors que son équipe s’assurait le championnat lors de la dernière soirée de la saison.
**Une Soirée Décisive à Riyad**
La course au titre s’est jouée jusqu’au bout, Al Hilal terminant à seulement deux points de retard. Al Nassr a pris une avance rapide de 2-0 avant que Damac ne réduise l’écart, créant une atmosphère tendue à l’Al Awwal Park. Ronaldo a alors pris le devant de la scène pour anéantir tout espoir de retour.
Son premier but est venu d’un coup franc de marque à la 63e minute. La frappe tendue et rasante a échappé au gardien et à une forêt de jambes avant de se loger dans le coin opposé. Il a frappé à nouveau à neuf minutes de la fin, recevant un centre en retrait à l’entrée de la surface de réparation et propulsant le ballon haut dans les filets pour sceller la victoire.
**Une Couronne pour Chaque Royaume**
Ce triomphe ajoute le championnat saoudien à la collection étincelante de titres nationaux de Ronaldo en Angleterre, en Espagne et en Italie, aux côtés de ses cinq médailles de la Ligue des champions de l’UEFA. Avant cette victoire, son dernier trophée majeur en club était le titre de Serie A avec la Juventus en 2020. Son seul autre trophée avec Al Nassr était la Coupe des clubs champions arabes 2023.
Le parcours de Ronaldo dans le royaume a été une montagne russe. Il avait fondu en larmes en 2024 lorsqu’Al Nassr avait perdu la finale de la Coupe du Roi contre son rival Al Hilal aux tirs au but. Plus récemment, il a manqué trois matchs cette saison dans ce qui a été largement interprété comme une protestation contre le transfert de Karim Benzema à Al Hilal. Le titre représente donc une justification personnelle significative.
**L’Héritage du Pionnier du Désert**
Ronaldo a ouvert la voie à une vague de recrutements prestigieux lorsqu’il a rejoint Al Nassr en janvier 2023 dans le cadre d’un contrat estimé à 200 millions d’euros. Son arrivée a été une pierre angulaire du plan ambitieux de l’Arabie saoudite visant à transformer la Pro League en une compétition parmi les cinq premières au monde. Bien que le flot initial de transferts de superstars ait ralenti, Ronaldo reste l’ambassadeur le plus visible de la ligue.
Avec un record de 664 millions d’abonnés, sa présence a été centrale dans la stratégie plus large du royaume visant à découpler son économie du pétrole et à attirer les affaires et le tourisme internationaux, notamment par le biais du sport. La nation a fait face à des accusations de « sportswashing », mais son investissement sportif se poursuit, récemment confirmé par les droits d’organisation de la Coupe du monde de la FIFA 2034.
**À la Poursuite de 1 000 Buts et d’une Sixième Coupe du Monde**
Ce doublé porte le total des buts en carrière de Ronaldo à 973, le laissant à portée du jalon historique des 1 000 buts. Son attention se tourne désormais immédiatement vers la scène internationale. Il a été nommé dans l’équipe du Portugal cette semaine et devrait mener sa nation à sa sixième Coupe du monde de la FIFA. En tant que meilleur buteur international de tous les temps chez les hommes avec 143 buts, il ne montre aucun signe de ralentissement.
Malgré des déceptions récentes, notamment une défaite contre Gamba Osaka lors de la finale de la Ligue des champions de l’AFC Two quelques jours plus tôt, Ronaldo a une fois de plus prouvé sa capacité à être décisif dans les plus grands rendez-vous, ajoutant un nouveau chapitre à l’une des carrières les plus extraordinaires du football.
