Le cinéma est-il mort ? Depuis l’essor fulgurant des plateformes de streaming et la pandémie de Covid-19, cette question hante l’industrie. Alors que les téléviseurs des salons deviennent toujours plus grands et que le prix des billets grimpe, les exploitants de salles ont été contraints à une transformation radicale. Leur stratégie de survie est désormais claire : transformer une simple projection de film en une expérience collective et haut de gamme qu’aucun équipement domestique ne peut reproduire.
**L’essor de l’auditorium premium**
Les cinémas de luxe connaissent un essor fulgurant en France. Entre 2018 et 2025, le nombre d’écrans premium a plus que doublé, et 6 % de l’ensemble des cinémas français sont désormais équipés d’au moins une salle haut de gamme. Le concept est uniforme d’une enseigne à l’autre — ICE, Dolby Cinema, Sphera ou Horizon — : un mariage entre confort extrême et technologies de pointe.
Au-delà des fauteuils inclinables, l’attrait principal réside dans une qualité audiovisuelle impossible à atteindre chez soi. Pour se différencier des « home cinémas », les exploitants déploient des projecteurs laser 4K, des écrans LED Onyx et des systèmes sonores Dolby Atmos. La course à l’immersion se poursuit avec les projections panoramiques ScreenX couvrant 270 degrés, tandis que les salles 4DX ravissent les amateurs de sensations fortes grâce à des fauteuils mobiles, des jets d’eau et des machines à vent. Chez CGR, la technologie ICE étend l’écran sur des panneaux lumineux latéraux pour une immersion totale.
**L’odyssée iMax et la contre-attaque Disney**
iMax fait également une entrée lente mais régulière sur le marché français. Avec des écrans gigantesques, ces salles promettent une image d’une netteté exceptionnelle. Pour le dernier film épique de Christopher Nolan, le Pathé Odysseum de Montpellier a installé le premier projecteur IMAX 70mm de France, le seul format qui présente le film exactement comme le réalisateur l’a imaginé. Pour ne pas être en reste, Disney a annoncé son propre label concurrent, Infinity Vision, qui certifiera les salles répondant à des critères techniques stricts.
Malgré un coût d’environ cinq euros de plus qu’un billet standard — ou nettement plus pour l’iMax — ces sièges high-tech se remplissent. Selon le CNC, les entrées dans les salles premium ont bondi de 6,2 % en valeur absolue entre 2024 et 2025. Le format séduit particulièrement les jeunes publics : plus de la moitié des billets premium de Pathé sont achetés par des personnes de moins de 35 ans.
**Le cinéma n’est plus seulement un lieu pour voir des films
