WASHINGTON — Le président Donald Trump a remis jeudi la Médaille nationale des sciences à Elon Musk, à l’occasion d’un sommet organisé à la Maison-Blanche sous l’intitulé « La science : un nouvel âge d’or ». Cette distinction met un terme officiel à l’une des brouilles les plus scrutées de la vie publique américaine et confirme le retour du milliardaire au sein du premier cercle présidentiel.
« Notre Thomas Edison »
« Elon Musk est notre Thomas Edison des temps modernes », a déclaré Trump pendant la cérémonie, qualifiant le patron de Tesla et de SpaceX de « trésor national ». Le président a ensuite adopté un ton plus personnel : « Elon, je veux te féliciter. Tu es mon ami, et quelqu’un de véritablement, véritablement exceptionnel. »
Une relation en dents de scie
La chaleur affichée jeudi contraste nettement avec la rupture du début de l’été 2025. Après avoir largement financé la campagne présidentielle de Trump en 2024, Musk avait rejoint l’administration pour superviser les réductions des dépenses fédérales. Le partenariat s’était effondré en une querelle publique, alimentée en partie par les critiques du milliardaire à l’égard de la politique budgétaire du président.
Depuis, le fondateur de SpaceX a progressivement reconstruit ses liens avec Washington. Le Pentagone lui a récemment confié une mission visant à identifier les technologies et les systèmes d’armes nécessaires aux futurs conflits impliquant les États-Unis. La semaine dernière, Musk a participé à la signature d’un code de conduite sur l’intelligence artificielle à la Maison-Blanche. En septembre, il figurait parmi les invités d’un dîner d’État organisé en l’honneur du président chinois Xi Jinping.
Plusieurs dirigeants technologiques distingués
La cérémonie a également honoré plusieurs grandes figures de la technologie américaine. Jensen Huang, directeur général de Nvidia ; Sergey Brin, cofondateur de Google ; et Lisa Su, directrice générale d’AMD, ont chacun reçu la Médaille nationale des sciences. Michael Dell, fondateur de l’entreprise informatique qui porte son nom, et Satya Nadella, directeur général de Microsoft, ont reçu la Médaille nationale de la technologie et de l’innovation.
Trump a lui-même reçu un encadrement de la Médaille nationale des sciences décernée à titre posthume en 1983 à son oncle, John Trump. Ancien professeur de physique au Massachusetts Institute of Technology, John Trump occupe une place particulière dans le récit familial du président. Trump évoque régulièrement cette filiation lorsqu’il parle de ses propres références intellectuelles.
