Un pétrolier a été touché par une attaque de drones navals ukrainiens au large de la côte sud de la Russie, mardi soir, déclenchant un important incendie et envoyant un épais panache de fumée noire au-dessus de Sotchi, ville balnéaire de la mer Noire.
Le navire en feu en pleine mer
Le ministère russe des Transports a indiqué que le navire, battant pavillon libérien, avait été frappé par des « drones navals », précisant que « du pétrole brut brûle à ciel ouvert dans les eaux de la mer Noire ». Selon le ministère, les pompiers n’ont pas pu intervenir face à l’intensité du brasier, mais les 23 membres d’équipage — de nationalité indienne — ont tous été secourus.
Des vidéos et des photographies largement diffusées sur les réseaux sociaux montraient de vives flammes orange brûlant en mer et une dense colonne de fumée noire s’élevant dans le ciel au-dessus de Sotchi, une ville de près de 500 000 habitants. Le maire de la ville a déclaré que l’accès au littoral et aux plages était restreint.
Un front maritime qui s’élargit
Les deux camps ciblent massivement la navigation commerciale autour de la mer Noire depuis le début du conflit en 2022. Ces derniers jours, la Russie a frappé des navires céréaliers transportant des marchandises ukrainiennes près des côtes de la Roumanie, un État membre de l’Union européenne.
Kyiv présente ses frappes contre les infrastructures pétrolières russes comme une juste riposte aux bombardements nocturnes de Moscou contre les villes ukrainiennes. De précédentes attaques ukrainiennes contre des sites pétroliers du sud de la Russie ont laissé des nappes de pétrole, entraîné la fermeture de plages et provoqué ce que des habitants ont décrit comme une pluie noire toxique.
Une escalade des deux côtés
Les deux camps ont promis d’intensifier leurs frappes ces dernières semaines. La Russie a commencé à cibler des ponts clés à Kyiv et à frapper le cœur de la capitale avec des attaques de drones en plein jour — une nouvelle tactique qui a plongé la ville dans la paralysie.
La frappe contre le pétrolier souligne combien la mer Noire est devenue un théâtre central de la guerre, où les navires commerciaux, les infrastructures énergétiques et les littoraux civils sont de plus en plus entraînés dans les combats.
