Un joueur sud-africain des Lions de Johannesburg a été retrouvé mort dans la douche d’un hôtel situé sur l’île de Ré vendredi matin, ce qui jette une incertitude sur la rencontre de Champions Cup de son équipe face à La Rochelle, prévue samedi.
Découvert en arrêt cardio-respiratoire
Selon des informations rapportées, le joueur a été retrouvé dans une cabine de douche verrouillée de l’intérieur, dans un hôtel de Sainte-Marie-de-Ré. Il se trouvait en arrêt cardio-respiratoire. L’identité du joueur n’a pas été divulguée, sa famille n’ayant pas encore été prévenue.
Arnaud Laraize, procureur de la République à La Rochelle, a confirmé à l’AFP qu’une enquête sur les causes du décès avait été ouverte, précisant que l’hypothèse d’une mort accidentelle était privilégiée. Une autopsie devrait être réalisée, selon une source proche du dossier.
Cellule de soutien psychologique mise en place
D’après ICI, une cellule de soutien psychologique a été installée à l’hôtel, à destination du personnel comme de l’équipe des Lions.
Ce décès soudain soulève la question du maintien du match de samedi, programmé à 18h30 heure locale pour la journée d’ouverture de la Champions Cup. La compétition réunit les meilleurs clubs d’Europe et d’Afrique du Sud.
Il s’agit du seul match pour lequel les organisateurs n’avaient pas publié les compositions d’équipes vendredi, comme le veut la coutume la veille des rencontres.
Un précédent similaire en 2015
Les circonstances rappellent une tragédie similaire survenue exactement dix ans plus tôt, lorsque la mort de l’entraîneur du Munster Anthony Foley, en région Île-de-France, la veille d’un match contre le Racing 92, avait conduit au report de cette rencontre à la demande de la province irlandaise.
