Lors d’une réunion à enjeux élevés tenue le 27 septembre 2024 à New York, le président ukrainien Volodymyr Zelensky et Donald Trump, candidat à la présidence des États-Unis, ont discuté d’un accord potentiel liant l’aide militaire américaine aux métaux rares et aux ressources naturelles de l’Ukraine. Cette rencontre visait à conditionner l’aide militaire de 65,9 milliards de dollars à l’accès aux précieuses réserves minérales de l’Ukraine.
Bien que le président Zelensky n’ait pas opposé l’accord en principe, il a évité de signer le projet initial en raison de préoccupations concernant les garanties proposées. Trump a manifesté un intérêt pour les richesses minérales de l’Ukraine, les considérant comme une opportunité d’affaires. Dans le cadre de l’accord proposé, les entreprises américaines investiraient massivement en Ukraine en échange de l’accès à ses métaux rares.
L’importance économique des réserves minérales de l’Ukraine a été soulignée par l’économiste Volodymyr Landa, qui a noté que, bien que la Chine représente 68 % de l’extraction mondiale de métaux rares, l’Ukraine contribue à moins de 1 %. Néanmoins, l’Ukraine possède d’importantes réserves de métaux précieux, notamment de nickel, de cobalt, de graphite, de lithium et d’uranium.
Le gouvernement ukrainien a activement promu ses ressources minérales, invitant les investissements de partenaires mondiaux dans le cadre d’une initiative de partenariat économique plus large appelée le « Plan de la Victoire ». Ces ressources sont considérées comme essentielles pour les efforts de reconstruction de l’Ukraine. Cependant, la plupart des gisements métalliques de l’Ukraine se trouvent dans des territoires occupés par la Russie, compliquant ainsi l’accès et l’exploitation.
Dans ses efforts pour sécuriser les investissements internationaux et contourner le contrôle russe, le président Zelensky a cherché à tirer parti stratégiquement de l’aide américaine. Le secrétaire au Trésor des États-Unis a également visité l’Ukraine pour discuter de ces opportunités. L’Ukraine a entamé des négociations avec divers pays, y compris des vidéoconférences récentes avec des agences de développement françaises, pour promouvoir ses richesses minérales.
Ces discussions interviennent à un moment où les nations occidentales cherchent à élargir leurs opportunités d’investissement en Ukraine. Pour attirer l’intérêt mondial, le gouvernement ukrainien offre des licences de 20 ans et des enchères en ligne pour ses ressources minérales. Néanmoins, la réalisation de ces plans dépend fortement de l’obtention d’un accord de paix pour résoudre les différends territoriaux en cours avec la Russie.
