Meta a présenté mercredi 23 septembre une nouvelle paire de lunettes connectées dépourvue de caméra, que son directeur général Mark Zuckerberg présente comme une porte d’entrée vers Muse, l’assistant d’intelligence artificielle de l’entreprise. Cette annonce intervient alors que la controverse entoure les modèles précédents, capables de filmer des passants à leur insu.
Un argumentaire esthétique
S’exprimant lors de la conférence annuelle Meta Connect, au siège de l’entreprise à Menlo Park, en Californie, Mark Zuckerberg a justifié ce choix sur un plan purement esthétique. « Sans caméra, cela ouvre beaucoup de nouvelles possibilités de design », a-t-il déclaré, saluant des lunettes audio « plus légères et plus fines » dotées de « la plus longue autonomie » de la gamme. Il n’a pas évoqué les critiques visant les versions équipées de caméras.
Prix et disponibilité
Commercialisées sous la marque Ray-Ban Meta Audio, ces lunettes sans caméra seront disponibles aux États-Unis à partir du 13 octobre, au prix de 350 dollars.
Les modèles avec caméra sous pression
Meta détient près de 84 % du marché des lunettes connectées, avec 8,7 millions d’unités vendues dans le monde en 2025, selon le cabinet d’études Omdia — un chiffre qui reste loin des plus d’un milliard de smartphones écoulés à l’échelle mondiale. Mais ses modèles équipés de caméras ont suscité de vives critiques, notamment en Europe. Les autorités françaises enquêtent sur des vidéos de femmes filmées sans leur consentement dans la rue, et Oslo a interdit ces lunettes dans ses écoles.
Meta continue de vendre des lunettes avec caméra, dont une nouvelle génération de Ray-Ban Meta présentée mercredi. Interrogé par l’AFP sur ces critiques, Vishal Shah, vice-président des produits d’IA chez Meta, a assuré que le voyant signalant l’enregistrement sur ces modèles avait simplement été rendu « plus explicite » au fil du temps. « Ce n’est pas un changement de notre position », a-t-il affirmé.
Muse, pièce maîtresse de la stratégie
Le principal argument de vente des Ray-Ban Meta Audio reste leur connexion à Muse, l’assistant d’IA multitâche de Meta. Il arrivera sur les lunettes « dans les prochaines semaines », a annoncé Mark Zuckerberg. Lancé début septembre et capable de réserver des voyages ou d’effectuer des achats pour le compte des utilisateurs, Muse est « la pièce maîtresse » de la stratégie de l’entreprise propriétaire de Facebook et Instagram, selon son dirigeant — qui décrit les lunettes comme « le seul format qui permet à votre Muse de voir ce que vous voyez, d’entendre ce que vous entendez ».
Meta a investi des dizaines de milliards dans l’IA, des investissements qui n’ont jusqu’ici donné que des résultats limités, ses modèles décevant face à ceux d’OpenAI, d’Anthropic et de Google. Mais Muse est devenu en septembre l’application gratuite la plus téléchargée de l’App Store américain d’Apple, dépassant ChatGPT, au grand plaisir des investisseurs : le titre a gagné plus de 11 % lundi.
Un virage stratégique loin du métavers
Mark Zuckerberg a reconnu que l’entreprise avait « réorienté » ses efforts vers une « superintelligence personnelle », au détriment du métavers — son précédent grand pari. La société prévoit de tirer profit de Muse en prélevant à terme « une petite commission sur les transactions » réalisées par l’agent, a-t-il expliqué.
Ces différents paris visent à fournir des relais de croissance au-delà de la publicité, qui représente la quasi-totalité des revenus de Meta et finance jusqu’à 145 milliards de dollars d’investissements cette année, principalement dans l’IA. Si son activité principale de réseaux sociaux reste très rentable, le groupe est néanmoins entouré de procédures judiciaires. Fin août, il a conclu des accords d’une valeur de plus de 18 milliards de dollars avec la quasi-totalité des États américains pour restreindre l’usage de Facebook et Instagram par les adolescents, mais des milliers de plaintes restent en suspens.
Une concurrence croissante
Les concurrents intensifient leurs efforts. Snap a lancé en août des lunettes à plus de 2 000 dollars qui superposent des images numériques au monde réel. Google et Samsung devraient suivre cet automne, et OpenAI prévoit pour 2027 une enceinte sans écran centrée sur ChatGPT.
