Israël a informé les États-Unis que ses réserves d’intercepteurs de missiles balistiques sont « critiquement basses » dans le contexte de la poursuite du conflit avec l’Iran, selon un rapport de Semafor citant des responsables américains. Cette pénurie menace de mettre à rude épreuve les capacités de défense aérienne à longue portée d’Israël à un moment charnière des hostilités en cours.
**Un déficit préexistant et des menaces croissantes**
Le rapport indique qu’Israël est entré dans le conflit actuel avec un déficit déjà constitué, ayant utilisé de nombreux intercepteurs lors d’affrontements avec l’Iran l’été dernier. La situation s’est aggravée sous l’effet des attaques soutenues de l’Iran. CNN a rapporté que l’Iran a commencé à équiper ses missiles de munitions à sous-munitions, une tactique qui pourrait accélérer l’épuisement des stocks défensifs israéliens en submergeant les systèmes d’interception.
Un responsable américain a déclaré à Semafor que Washington avait anticipé la capacité limitée d’Israël en intercepteurs depuis des mois, qualifiant cela de « quelque chose que nous attendions et anticipions ». Le responsable a souligné que les États-Unis ne connaissent pas actuellement de pénurie similaire de leurs propres intercepteurs, mais a noté qu’il n’était pas clair si Washington en transférerait à Israël, une décision qui pourrait peser sur les stocks nationaux américains.
**Stocks américains et efforts de production**
« Nous avons tout ce dont nous avons besoin pour protéger nos bases, notre personnel dans la région et nos intérêts », a déclaré le responsable, ajoutant qu’Israël « travaillait à des solutions pour remédier » à la pénurie. Le responsable a confirmé que l’administration disposait de suffisamment de systèmes THAAD, d’avions de chasse et d’intercepteurs de niveau intermédiaire.
En juin dernier, les États-Unis ont tiré plus de 150 intercepteurs THAAD pendant une guerre de 12 jours avec l’Iran, un volume qui représenterait environ un quart de l’inventaire américain de l’époque, selon le Center for Strategic and International Studies. Des rapports distincts suggèrent que les États-Unis ont utilisé pour environ 2,4 milliards de dollars d’intercepteurs Patriot durant les cinq premiers jours du conflit actuel. En réponse, le Pentagone a entamé en janvier des efforts pour augmenter significativement la production du système de défense antimissile THAAD.
**Déclarations officielles et préparation régionale**
Suite au rapport de Semafor, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que les stocks américains étaient « plus que suffisants » pour atteindre les objectifs du président Donald Trump contre l’Iran « et au-delà ». Elle a mis en avant les accomplissements militaires, notant que « les attaques de drones iraniens ont diminué de 95%, les attaques de missiles balistiques de 90%, et la situation désastreuse du régime ne fera qu’empirer ».
Le porte-parole en chef du Pentagone, Sean Parnell, a affirmé que le département « a tout ce dont il a besoin pour exécuter toute mission au moment et à l’endroit » choisis par le président Trump. Le président Trump a précédemment décrit la guerre comme une « excursion à court terme » qui pourrait bientôt se terminer, mais les États-Unis, Israël et l’Iran ont tous signalé des préparatifs pour un conflit prolongé.
**Défenses alternatives et questions en suspens**
Semafor a noté qu’Israël conserve d’autres options défensives, y compris des avions de chasse, mais les intercepteurs restent parmi ses outils les plus efficaces contre les menaces de missiles balistiques à longue portée. Le système Dôme de fer, conçu pour les projectiles à courte portée, fonctionne séparément. Les Forces de défense israéliennes n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur la pénurie signalée.
Alors que le président Trump a affirmé que les États-Unis possédaient un stock de munitions « quasiment illimité », les analystes soutiennent régulièrement que les réserves américaines sont inférieures à ce que l’armée souhaiterait, soulevant des questions sur la durabilité des opérations de défense antimissile de haute intensité.
