Dans une avancée majeure pour l’intégration régionale, l’Arabie Saoudite et le Qatar ont scellé un accord historique pour la construction d’une ligne ferroviaire électrique à grande vitesse reliant leurs capitales, Riyad et Doha. Ce projet phare, signé à Riyad par le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et l’émir qatari Sheikh Tamim ben Hamad Al Thani, représente une infrastructure d’envergure dont l’achèvement est prévu dans un délai de six ans.
Ce chemin de fer de pointe est conçu pour circuler à des vitesses dépassant les 300 kilomètres à l’heure, réduisant ainsi le temps de trajet entre les deux capitales du Golfe à environ deux heures. Le réseau comprendra également des arrêts dans les villes saoudiennes d’Al-Hofuf et de Dammam. Selon une déclaration officielle saoudienne, le projet devrait transporter près de 10 millions de passagers par an une fois opérationnel, offrant une alternative rapide et durable au transport aérien, qui nécessite actuellement environ 90 minutes pour un vol direct.
Ce projet ferroviaire ambitieux constitue le symbole le plus concret et le plus récent de l’amélioration spectaculaire des relations entre les deux nations. L’accord fait suite à une période de profonde rupture diplomatique initiée en juin 2017, lorsque l’Arabie Saoudite, ainsi que les Émirats arabes unis, Bahreïn et l’Égypte, avaient rompu tous leurs liens diplomatiques et de transport avec le Qatar.
Les relations ont été officiellement rétablies en janvier 2021 après un sommet de réconciliation à AlUla, en Arabie Saoudite. Depuis, les engagements bilatéraux se sont intensifiés, avec des visites de haut niveau et des initiatives diplomatiques conjointes, incluant des appels coordonnés à un cessez-le-feu à Gaza. Le soutien récent de l’Arabie Saoudite au Qatar à la suite de frappes israéliennes a en outre souligné ce partenariat renouvelé.
Ce lien ferroviaire à grande vitesse est appelé à transformer la connectivité économique et sociale dans la région du Conseil de coopération du Golfe (CCG). En reliant physiquement deux pôles économiques majeurs, il facilite non seulement les déplacements des passagers mais ouvre aussi la voie à une future logistique fret, favorisant une interdépendance économique plus profonde. Le projet incarne une vision partagée d’un Golfe moderne et connecté, tourné vers un développement collaboratif et une stabilité régionale, au-delà des différends passés.
