Le Conseil constitutionnel français a infligé un revers significatif au président Emmanuel Macron en censurant une loi emblématique qui aurait interdit aux enfants de moins de 15 ans d’accéder aux plateformes de réseaux sociaux. Cette décision, publiée vendredi 14 août, constitue un échec majeur pour l’une des dernières batailles législatives menées par le chef de l’État à l’Élysée.
Le Conseil a estimé que l’article 1er de la loi « porte atteinte à la liberté d’expression et de communication », jugeant que cette atteinte n’est « pas adaptée, nécessaire et proportionnée à l’objectif poursuivi ». Cette décision intervient après des mois d’investissement politique de la part de Macron, qui avait fait de la protection des mineurs en ligne l’une de ses trois priorités pour l’année en cours.
**Recours déposé par des députés de gauche**
L’institution avait été saisie fin juillet par des députés socialistes et de La France Insoumise. Tout en reconnaissant « l’exigence constitutionnelle de protection de l’intérêt supérieur de l’enfant », le Conseil a souligné que l’interdiction générale « est susceptible de s’appliquer à des services de communication en ligne dont les risques pour la santé et la sécurité des mineurs ne sont pas établis ».
La législation, qui devait entrer en vigueur le 1er septembre, aurait interdit aux mineurs l’accès aux grandes plateformes comme TikTok, Snapchat, X et Instagram. Elle visait également les fonctionnalités sociales de sites populaires tels que YouTube, les services de messagerie comme WhatsApp et Messenger, ainsi que certains jeux vidéo en ligne. Bien que la loi prévoyait des exceptions pour les encyclopédies en ligne et les répertoires éducatifs ou scientifiques, le Conseil a jugé ces exceptions trop « limitées ».
**Préoccupations sur la protection de la vie privée**
Le gouvernement cherchait à répondre aux préoccupations croissantes concernant l’anxiété, la dépression, les troubles du sommeil et le harcèlement en ligne chez les jeunes — des problèmes soulevés par de nombreuses associations de protection de l’enfance. Une étude de juillet menée par l’Arcom, le régulateur de l’audiovisuel et du numérique, avait révélé que plus des deux tiers des enfants âgés de 10 à 14 ans soutenaient cette interdiction.
Cependant, le Conseil a également exprimé de sérieuses inquiétudes quant aux implications de la mise en place d’un système de vérification de l’âge pour tous sur la vie privée. La loi exigeait que les plateformes établissent un ou plusieurs mécanismes de vérification de l’âge lors de l’inscription, mais sans préciser les détails techniques de mise en œuvre. Le Conseil a estimé qu’« en ne déterminant pas les conditions et les limites » de la vérification de l’âge, « le législateur n’a pas apporté les garanties légales » nécessaires à la protection du droit à la vie privée.
**Parcours législatif et version finale
