C8, la chaîne de télévision française bien connue pour ses programmes audacieux, va cesser de diffuser sur sa fréquence TNT après deux décennies marquées par des hauts et des bas. Créée en 2005 sous le nom de « Direct 8 » par le visionnaire milliardaire Vincent Bolloré, C8 tirera sa révérence le 1er mars 2025. Cette fermeture marque la fin d’une époque pour une chaîne qui a oscillé entre controverses et popularité, finissant par succomber aux sanctions répétées de l’Arcom, le régulateur des médias français.
Le dénouement de l’histoire de C8 s’est produit le 14 février lorsque ses figures emblématiques se sont réunies devant le Conseil d’État pour contester la décision de l’Arcom de ne pas renouveler sa licence de diffusion. Bien que symbolique, cette tentative était vaine, le régulateur restant inflexible. La disparition de C8 ouvre la voie à LCP/Public Sénat qui prendra la place convoitée du canal 8 à partir du 6 juin.
C8 a vu le jour dans les bureaux de la Tour Bolloré à Puteaux, Hauts-de-Seine, avec la promesse d’offrir quelque chose de différent. Philippe Labro, ancien directeur de RTL et l’un des premiers présentateurs de la chaîne, se souvient de l’enthousiasme initial : « Il y avait une volonté d’être différent, de casser le moule. » Cependant, la dépendance de la chaîne aux programmes en direct a souvent entraîné des problèmes techniques et une production amateur, ce qui lui a valu à la fois ridicule et attention.
Le tournant est arrivé en 2012 lorsque Canal+ de Bolloré a acquis la chaîne, la rebaptisant d’abord D8 puis C8. Avec un investissement accru et l’embauche de personnalités comme Laurence Ferrari et Julien Courbet, la chaîne a commencé à se professionnaliser. Mais c’est l’ascension de Cyril Hanouna et de son émission phare *Touche pas à mon poste* (TPMP) qui a véritablement défini l’identité de C8. L’humour irrévérencieux d’Hanouna et son goût pour la controverse ont rapidement fait de lui le visage de la chaîne, attirant des millions de téléspectateurs et dominant sa programmation.
Pourtant, à mesure que l’influence d’Hanouna grandissait, l’inclination de la chaîne pour le sensationnalisme augmentait également. Ce qui avait commencé comme un divertissement léger a progressivement pris une tournure plus politique, notamment pendant les manifestations des « Gilets Jaunes » et la pandémie de COVID-19. Les critiques soutiennent que la programmation de C8 est devenue de plus en plus provocante, avec un glissement notable vers des récits de droite.
La descente de la chaîne dans la controverse a été marquée par des scandales répétés, allant de canulars homophobes à la diffusion de désinformation. Ces incidents ont culminé en amendes record de l’Arcom, totalisant plus de 7,6 millions d’euros au cours des huit dernières années. Un moment particulièrement controversé a impliqué Hanouna insultant le député de gauche Louis Boyard lors d’une émission en direct, un segment qui a finalement contribué à la chute de la chaîne.
Malgré ses controverses, C8 a maintenu un public fidèle, avec Hanouna à sa tête. Sa capacité à attirer des politiciens et des célébrités sur ses plateaux a souligné son influence. Marlène Schiappa, ancienne secrétaire d’État à l’égalité entre les femmes et les hommes, a défendu ses apparitions sur TPMP, déclarant : « L’idée était de montrer que personne n’est exclu du débat public. »
Alors que C8 se prépare à faire ses adieux, son héritage reste un sujet de débat. Pour certains, c’était une expérience audacieuse qui a défié les normes de la télévision française. Pour d’autres, c’était un avertissement sur la façon dont le sensationnalisme peut éclipser le fond.
Cyril Hanouna, cependant, n’en a pas fini. Lors de sa dernière émission sur C8, il a annoncé son déménagement vers W9, une chaîne du groupe M6, et Fun Radio, promettant de revenir plus fort que jamais. « Ils ont essayé de m’éliminer, mais ils me verront encore plus, » a-t-il déclaré.
Bien que C8 ait disparu, son esprit—et ses controverses—vivent probablement à travers son animateur vedette. Les 20 ans de la chaîne servent de rappel de la fine ligne entre innovation et excès dans le monde des médias.
