Dans une décision qui secoue l’univers du cricket, le Premier ministre Shehbaz Sharif a confirmé que le Pakistan ne disputerait pas son match programmé contre son rival historique, l’Inde, lors de la Coupe du Monde T20 masculine de l’ICC 2026. Cette annonce, faite lors d’une réunion du cabinet fédéral, est présentée comme une protestation contre la gestion par le Conseil International du Cricket (ICC) de l’exclusion du Bangladesh du tournoi.
Une position pour un sport « libéré de la politique »
Le Premier ministre Sharif a déclaré que le boycott avait été décidé « après mûre réflexion », tout en affirmant, de manière paradoxale, que « la politique ne devrait pas avoir sa place sur le terrain de sport ». Le cœur de la protestation pakistanaise est la solidarité avec le Bangladesh, qui a été retiré de la Coupe du Monde après que sa demande de déplacer ses matchs hors de l’Inde a été rejetée par l’ICC.
« Le pays doit se tenir aux côtés du Bangladesh dans cette affaire », a souligné Sharif. L’ICC a remplacé le Bangladesh par l’Écosse, invoquant une impossibilité logistique si proche du début du tournoi, fixé au 7 février.
Allégations de partialité de l’ICC
Des sources gouvernementales ont révélé des griefs plus profonds, alléguant que les « décisions partiales de l’ICC ont sapé les principes d’équité et d’égalité ». Elles ont accusé le conseil d’appliquer des standards différents selon les nations et ont affirmé que les actions du président de l’ICC, Jay Shah, ont effectivement transformé l’instance mondiale en « un prolongement du conseil d’administration du cricket indien ».
Ces sources ont confirmé que l’équipe pakistanaise, actuellement à Colombo, au Sri Lanka, pour le tournoi, avait reçu l’instruction de ne pas entrer sur le terrain contre l’Inde le 15 février, comme « une forme de protestation ».
La réponse de l’ICC et un appel à la résolution
L’ICC, dans une déclaration publique, a exprimé l’espoir que le Conseil du Cricket du Pakistan (PCB) œuvrerait pour trouver « une résolution mutuellement acceptable ». Tout en reconnaissant la prérogative des gouvernements nationaux, le conseil a exhorté le PCB à reconsidérer sa position, arguant que le boycott « nuisait au sport et à sa base de fans mondiale » et n’était pas « dans l’intérêt du jeu mondial ou du bien-être des fans à travers le monde, y compris des millions au Pakistan ».
L’ICC a encouragé le Pakistan à poursuivre une solution protégeant les intérêts de toutes les parties prenantes. La Coupe du Monde T20 est programmée du 7 février au 8 mars, co-organisée par le Sri Lanka et l’Inde.
