Un avion de chasse Mirage 2000D de l’armée de l’Air et de l’Espace s’est écrasé mardi soir près de la commune de Rogéville, en Meurthe-et-Moselle, au nord de Nancy, déclenchant d’importantes opérations de recherche et de secours. Le corps de l’un des deux membres d’équipage à bord a été retrouvé, tandis que les recherches se poursuivent pour le second occupant.
Perte de contact lors d’une mission d’entraînement
Selon l’armée de l’Air et de l’Espace, l’appareil revenait d’une mission d’entraînement de routine aux alentours de 22 heures et s’approchait de la base aérienne de Nancy-Ochey lorsque le contact radio et radar a été perdu avec la tour de contrôle. L’avion s’est écrasé peu après.
Le Mirage 2000D est un appareil biplace transportant un pilote dans le cockpit avant et un officier des systèmes d’armes à l’arrière. Le colonel David Pappalardo, porte-parole de l’armée de l’Air et de l’Espace, a déclaré qu’« il apparaît qu’au moins l’un des membres d’équipage n’a pas pu s’éjecter ».
L’appareil, un biplace non armé, « effectuait une mission d’entraînement standard », a confirmé M. Pappalardo. « Il était en contact radio et radar avec le contrôle d’approche de la base aérienne de Nancy. Soudain, ils ont constaté qu’il ne répondait plus aux appels radio et ont perdu le contact radar. »
Des conditions de recherche difficiles
Les opérations de recherche ont été lancées immédiatement, mais ont été entravées par des conditions météorologiques difficiles. Yves Séguy, préfet de Meurthe-et-Moselle, a décrit des « conditions météorologiques difficiles », notamment l’obscurité et le brouillard, qui ont rendu impossible le déploiement d’hélicoptères pendant la nuit.
Des équipes de recherche au sol de la base aérienne, des services de secours locaux et de la gendarmerie ont ratissé la zone entre Nancy et Pont-à-Mousson. Les premiers débris de l’appareil ont été découverts au petit matin, vers 4 heures, près de Rogéville, Tremblecourt et Domèvre-en-Haye, à environ 15 kilomètres de Pont-à-Mousson.
Selon Pascal Doyotte, maire de Rogéville, plusieurs témoins ont rapporté avoir entendu une forte explosion et vu une boule de feu dans le ciel vers 22 h 30 mardi.
Le profil des membres d’équipage
Les deux militaires à bord ont été identifiés par leurs fonctions. Le colonel Ludovic Humbert, commandant de la base aérienne 133 de Nancy-Ochey, a décrit l’un d’eux comme « un jeune pilote en formation » qui possédait néanmoins « tous les prérequis et qualifications nécessaires pour piloter » l’appareil. L’autre était « un officier des systèmes d’armes particulièrement expérimenté, avec de nombreuses heures de vol » et « un navigateur très chevronné ».
Le corps retrouvé n’a pas encore été formellement identifié.
Une enquête en cours
Des enquêtes de sécurité sont en cours pour déterminer les circonstances de l’accident. « Il est bien trop tôt pour tirer des conclusions sur ce qui a causé cet accident », a souligné le colonel Pappalardo, ajoutant qu’il n’était pas en mesure d’indiquer ce qui a déclenché le crash.
L’armée a classé l’incident comme un « accident exceptionnel » et a décrit la situation comme « complexe mais sous contrôle ». L’armée de l’Air et de l’Espace a indiqué que sa « priorité » allait aux familles des deux membres d’équipage.
