Dans un geste récent visant à renforcer les politiques d’immigration, l’administration sous le président américain Donald Trump a proposé d’imposer des limites plus strictes sur la durée de séjour des étudiants étrangers et des journalistes aux États-Unis. La proposition suggère que les étudiants étrangers seraient limités à un séjour maximal de quatre ans sous visa étudiant. De leur côté, les journalistes étrangers pourraient initialement rester jusqu’à 240 jours, avec la possibilité de demander des prolongations par tranches de 240 jours. Cependant, les journalistes chinois font face à une restriction plus sévère, avec des séjours autorisés limités à 90 jours.
Historiquement, les États-Unis ont accordé des visas correspondant à la durée des programmes éducatifs des étudiants ou à la durée des missions des journalistes, avec une limite de dix ans pour les visas non-immigrants. Les changements proposés, détaillés dans le Federal Register, seront soumis à une brève période de commentaires publics avant d’être potentiellement mis en œuvre.
Le Département de la sécurité intérieure affirme que certains étrangers prolongent indéfiniment leur séjour aux États-Unis en restant étudiants bien après avoir terminé leurs études initiales, une situation que le département décrit comme posant des préoccupations de sécurité et des charges économiques. Cependant, le département n’a pas fourni de preuves montrant comment les étudiants internationaux désavantagent les citoyens ou contribuables américains. Notamment, les étudiants internationaux ont contribué à plus de 50 milliards de dollars à l’économie américaine en 2023, selon les données du Département du Commerce.
Les critiques soutiennent que ces changements créent des obstacles inutiles qui pourraient dissuader les personnes talentueuses d’étudier aux États-Unis, ce qui contraste avec le rôle traditionnel des universités américaines en tant que leaders mondiaux de l’éducation. Miriam Feldblum, présidente et PDG de la Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration, a averti que les règles proposées signalent aux futurs étudiants qu’ils pourraient ne pas être valorisés, affaiblissant ainsi l’avantage compétitif de l’enseignement supérieur américain.
Il semble que l’inscription des étudiants internationaux soit déjà en déclin en raison des mesures précédentes de l’administration Trump. Les commentaires de Trump plus tôt cette semaine sur l’augmentation potentielle du nombre d’étudiants chinois à 600 000 contrastent fortement avec les politiques et sentiments antérieurs, tels que la position ferme du secrétaire d’État Marco Rubio contre l’expansion des visas d’étudiants chinois, ajoutant une complexité supplémentaire à l’approche d’immigration de l’administration.
Cette annonce coïncide avec le début de l’année académique pour de nombreuses institutions américaines qui constatent déjà une diminution des inscriptions internationales et font face à des défis plus larges, y compris la suspension de financements fédéraux pour la recherche en raison d’allégations d’inaction suffisante contre l’antisémitisme.
Les changements proposés reflètent une évolution continue de la politique d’immigration des États-Unis, attirant un mélange de critiques et de soutien tant au niveau national qu’international. Alors que la période de commentaires publics se déroule, les parties prenantes de l’éducation et du journalisme surveilleront de près l’évolution de ces décisions politiques importantes.
