New York City a mis un terme à son contrat de location de 220 millions de dollars avec l’hôtel Roosevelt, propriété de Pakistan International Airlines (PIA), à la suite de critiques concernant l’utilisation de fonds publics pour héberger des demandeurs d’asile. Le maire Eric Adams a annoncé cette décision lundi, en soulignant la nécessité de prudence financière et en raison d’une diminution des arrivées de migrants.
L’hôtel Roosevelt, un établissement emblématique de Manhattan ouvert en 1924, servait de refuge pour les migrants. Il avait rouvert en 2023 après sa fermeture en 2020 en raison de difficultés financières exacerbées par la pandémie de Covid-19. Le site a joué un rôle crucial dans la réponse de New York City à la crise migratoire, servant de centre de traitement pour ceux envoyés du Texas sous une politique controversée du gouverneur conservateur de l’État.
Face à la pression des autorités fédérales et des critiques de droite, le maire Adams a déclaré que la résiliation du bail reflète un changement stratégique dans la réponse d’urgence de la ville, visant à économiser des millions de dollars de fonds publics. L’hôtel, avec ses 1 025 chambres, a hébergé des dizaines de milliers de migrants, coûtant à la ville environ 200 $ par nuit par chambre.
Le nombre de migrants arrivant en ville a considérablement diminué, passant d’un pic de 4 000 par semaine en 2023 à environ 350 actuellement. Cette baisse des arrivées a poussé les responsables de la ville à réévaluer leurs stratégies et allocations de ressources.
Initialement, l’hôtel avait été loué à New York City pour trois ans à partir de juin 2023, dans le cadre d’un accord avec la PIA. Parallèlement, des plans de développement en coentreprise de l’hôtel Roosevelt ont été lancés en 2024 alors que la PIA se dirige vers la privatisation. L’hôtel, nommé en l’honneur de l’ancien président américain Theodore Roosevelt, a autrefois accueilli l’élite américaine, mais est récemment devenu un refuge pour les migrants principalement originaires d’Amérique latine.
L’hôtel Roosevelt a une histoire de propriété complexe, ayant été loué par le développeur américain Paul Milstein à la PIA en 1979. En 2000, la PIA et le prince saoudien Faisal bin Khalid ont acquis l’hôtel, la PIA rachetant plus tard la part du prince.
La décision de mettre fin au bail reflète les efforts continus de New York City pour équilibrer les préoccupations humanitaires avec la responsabilité fiscale, alors que la ville continue de naviguer les défis posés par l’afflux de migrants et son impact sur les communautés locales.
