Dans un éclaircissement politique majeur, les autorités pakistanaises ont confirmé que la grande majorité des « prosumers » solaires existants, équipés de panneaux photovoltaïques en toiture, continueront à bénéficier du régime actuel de net metering jusqu’à l’exercice fiscal 2030-31. Cette décision offre une visibilité à long terme pour environ 80 à 85 % des propriétaires actuels de systèmes solaires approuvés durant l’année financière 2024-25.
Un Système à Deux Vitesses pour l’Énergie Solaire
Le paysage énergétique va désormais fonctionner sur un système à double voie. Les prosumers existants, sous l’ancienne politique, conservent leur droit de revendre leur surplus d’électricité au réseau national au tarif de 25,32 roupies par unité, protégé par un contrat de sept ans. Ce dispositif a été un moteur clé de l’adoption du solaire en toiture à travers le pays.
Cependant, un changement pivot est en cours pour les nouveaux entrants. Les consommateurs qui installeront des systèmes solaires sous le cadre révisé seront placés sous un mécanisme de « net billing ». Cette nouvelle structure leur permet de vendre de l’électricité au réseau à un tarif significativement plus bas, entre 10 et 11 roupies par unité, avec un contrat de cinq ans, tout en achetant l’électricité du réseau à leurs tarifs standards par paliers, qui varient de 34 à 60 roupies par unité.
Répondre à la Pression Financière sur le Réseau
Les responsables justifient la politique révisée en pointant les fortes pressions financières sur le système électrique national. Les données révèlent que l’expansion rapide du solaire en toiture a contribué à une baisse de 3,2 milliards d’unités dans les ventes d’électricité du réseau en 2023-24, entraînant une perte de revenus estimée à 101 milliards de roupies pour les sociétés de distribution d’électricité (DISCOs). Ce manque à gagner a entraîné une augmentation moyenne du tarif de 0,90 roupie par unité pour les autres consommateurs.
Les projections sont encore plus marquées. La Power Division avertit que d’ici 2033-34, les ventes perdues du réseau pourraient s’envoler à 18,8 milliards d’unités, créant un impact financier de 545 milliards de roupies et augmentant potentiellement les tarifs de 5 à 6 roupies par unité pour les utilisateurs non solaires.
Le Conflit du « Réseau comme Batterie »
Un problème central identifié par les décideurs est l’utilisation du réseau national comme un système de stockage par batterie de facto pour les prosumers solaires. « Le réseau est effectivement utilisé comme un stockage sur batterie pour les consommateurs solaires », a déclaré un responsable énergétique, notant que les utilisateurs du net metering revendent leur surplus à des taux de rachat élevés tout en évitant largement les charges fixes du système qui soutiennent l’infrastructure du réseau.
Le nouveau mécanisme de net billing vise à rééquilibrer cette équation. Les responsables affirment qu’il permettra aux nouveaux prosumers de récupérer leur investissement en trois à cinq ans — contre une période de 18 mois auparavant — tout en réduisant la charge financière sur les consommateurs dépendants du réseau et en compensant le réseau pour le soutien système fourni.
Croissance Explosive du Solaire et Distorsions Sectorielles
Les chiffres soulignent une véritable révolution solaire. La capacité solaire en toiture connectée au réseau est passée de 5 MW seulement en 2017 à 6 975 MW en 2026, avec des projections atteignant 14 319 MW d’ici 2034. Parallèlement, la capacité solaire hors réseau a déjà dépassé les 13 000 MW et devrait atteindre 18 944 MW d’ici 2034.
Cette croissance rapide, particulièrement dans les systèmes hors réseau et hybrides, a eu des conséquences inattendues. Les responsables notent qu’elle a gonflé le nombre de consommateurs d’électricité protégés de 11 à 22 millions, augmentant significativement le fardeau des subventions gouvernementales et créant des distorsions de marché.
Un Impact de Plusieurs Milliers de Milliards de Roupies
La justification financière du changement de politique est présentée en des termes stupéfiants. Les responsables ont calculé que si l’ancien régime de net metering s’était poursuivi sans changement, l’impact financier cumulé sur le système électrique de 2025 à 2034 aurait atteint 4 360 milliards de roupies. Avec le mécanisme révisé de net billing, cet impact est désormais projeté d’être presque divisé par deux, diminuant à 2 134 milliards de roupies sur la même période.
Ce virage stratégique vise à assurer la croissance durable de l’énergie solaire au Pakistan en alignant les incitations pour les consommateurs sur la santé financière à long terme de l’infrastructure électrique nationale.
