La Haute Cour d’Islamabad (IHC) a demandé l’assistance du Procureur Général du Pakistan, Mansoor Awan, en réponse à une requête déposée par des organisations journalistiques contre les récentes modifications des lois sur la cybercriminalité du pays. Ces nouveaux amendements, introduits par le biais du « Prevention of Electronic Crimes Act (PECA) 2025 » le mois dernier, imposent des sanctions sévères pour les « fausses nouvelles », étendent la surveillance de l’État sur les plateformes numériques, et établissent de nouvelles autorités de régulation pour superviser les réseaux sociaux. Les journalistes ont critiqué la sévérité de cette loi comme une « attaque contre la liberté d’expression », tandis que le parti d’opposition Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) a vivement protesté contre l’approbation rapide de la loi au Parlement. Des préoccupations ont également été exprimées par des organisations de défense des droits de l’homme, Amnesty International, des activistes des droits numériques et l’Union Européenne.
Le juge Aamer Farooq Manhas de la Haute Cour d’Islamabad a examiné une pétition déposée par l’Union Fédérale des Journalistes du Pakistan (PFUJ) aujourd’hui. L’avocat Imran Shafique représentait l’organisation journalistique, avec la présence de Riasat Ali Azad, Président de l’Association du Barreau de l’IHC. La pétition de la PFUJ a souligné que les amendements dans le PECA violent les droits constitutionnels fondamentaux, notamment la liberté d’expression, la liberté de la presse et le droit à une procédure régulière. Le requérant a soutenu que les amendements ont été adoptés à la hâte, sont vagues et arbitraires, posant une menace pour les libertés civiles. Notamment, la définition peu claire des « plateformes de réseaux sociaux » et les dispositions pour surveiller le contenu « illégal et diffamatoire », qui sont sujettes à des interprétations subjectives et à une mauvaise application, ont été soulignées comme objections majeures.
Des célèbres présentateurs de télévision ont également déposé une pétition contre les modifications des lois PECA vendredi, demandant leur annulation. Leur pétition a fait écho aux préoccupations soulevées par la PFUJ, y compris les violations des droits fondamentaux. Lors de l’audience, l’avocat Shafique a souligné des incohérences dans les amendements, déclarant que des erreurs de numérotation ont été faites à la hâte. Il a également noté des définitions contradictoires fournies dans la loi, indiquant une confusion. Azad a précisé que, selon le PECA, les appels contre les décisions du Tribunal de Protection des Réseaux Sociaux ne peuvent être faits que directement à la Cour Suprême, plutôt que d’être entendus initialement par la Haute Cour.
Le juge Manhas a interrogé les avocats sur la diffusion de fausses nouvelles. « Pensez-vous que la propagation de fausses nouvelles devrait être arrêtée ou non ? » a-t-il demandé. Azad a expliqué que le problème des fausses nouvelles est effectivement répandu. Il a clarifié qu’en vertu des amendements, les appels contre les décisions du Tribunal de Protection des Réseaux Sociaux ne peuvent être faits que directement à la Cour Suprême, plutôt que d’être entendus initialement par la Haute Cour.
Les procédures supplémentaires ont vu l’avocat du requérant demander à plusieurs reprises des injonctions contre l’application des récents amendements. Cependant, le juge Manhas a conseillé au requérant de déposer une demande séparée. Par la suite, un avis a été émis au Procureur Général Awan, après quoi l’audience a été ajournée indéfiniment.
