Dans le but de relancer le projet de taxis volants à Paris, longtemps en suspens, le fabricant allemand d’avions électriques Volocopter a signé un nouveau partenariat avec la société française de transport par hélicoptère, Jet Systems Hélicoptères Services. Cette collaboration, annoncée mardi, vise à développer des services de taxis volants dans la région parisienne, en se concentrant initialement sur la livraison de deux appareils VoloCity.
Volocopter collabore avec l’opérateur des aéroports parisiens, le Groupe ADP, dans le cadre de ce projet ambitieux visant à introduire ces véhicules électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) dans le ciel de l’Île-de-France. Toutefois, l’initiative a rencontré de nombreux obstacles liés à des défis techniques, réglementaires et juridiques, aggravés par l’opposition des responsables parisiens locaux.
L’accord entre Volocopter et Jet Systems Hélicoptères, basé à Valence dans la Drôme, entrera en vigueur une fois que les eVTOLs auront reçu la certification de l’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA). Selon une déclaration conjointe, 75 % des inspections de l’AESA ont été achevées, et Volocopter vise à obtenir rapidement la certification.
Michel Moulin, PDG de Jet Systems Hélicoptères, a exprimé son enthousiasme quant au potentiel des appareils VoloCity pour offrir des solutions de mobilité sûres, respectueuses de l’environnement et à faible impact. Connue pour ses services de transport par hélicoptère vers les stations de ski alpines de luxe et ses vols d’initiation, l’entreprise voit cela comme une extension naturelle de ses services.
Le projet de taxis volants a rencontré un obstacle majeur en décembre lorsque le Conseil d’État français a annulé la création d’une plateforme de décollage et d’atterrissage sur la Seine. Malgré ce revers, le Groupe ADP a réitéré son engagement à explorer de nouvelles formes de mobilité aérienne décarbonée.
Augustin de Romanet, PDG sortant d’ADP, avait soutenu le projet pour son potentiel innovant et son applicabilité aux missions médicales. Cependant, le futur PDG Philippe Pascal, dont la nomination devrait être confirmée prochainement, n’a pas encore officiellement commenté l’avenir de l’initiative de taxis volants. Lors d’une récente audition, Pascal a exprimé le souhait de se recentrer sur le cœur de métier de l’entreprise, laissant l’avenir du projet incertain.
De son côté, Volocopter a annoncé en décembre qu’il recherchait de nouveaux investisseurs pour surmonter des difficultés financières et poursuivre des efforts de restructuration. Alors que l’entreprise navigue à travers ces défis, le nouveau partenariat avec Jet Systems Hélicoptères offre une voie prometteuse pour amener les taxis volants dans le ciel parisien.
