Le président du Conseil du cricket pakistanais (PCB), Mohsin Naqvi, a annoncé ce lundi qu’il allait de nouveau solliciter le Premier ministre Shehbaz Sharif pour demander l’autorisation d’accueillir des spectateurs lors des matches de la saison 11 en cours de la Pakistan Super League (PSL). Cette décision intervient après que le tournoi a initialement été joué à huis clos, dans le cadre des mesures d’austérité gouvernementales liées à l’instabilité régionale.
Naqvi a souligné l’engagement du conseil à ramener les supporters dans les stades, déclarant : « Je vais de nouveau parler au Premier ministre concernant le public. » Cependant, il a reconnu la nécessité de prendre en compte la crise mondiale persistante découlant du conflit au Moyen-Orient, qui a entraîné un renforcement des précautions sécuritaires et économiques.
La PCB avait précédemment restreint le PSL 11 à seulement deux sites — Karachi et Lahore — et interdit les spectateurs pour réduire les déplacements publics et s’aligner sur les plans d’austérité du gouvernement. Ces mesures étaient une réponse à la crise mondiale du carburant exacerbée par le conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran.
Plusieurs propriétaires de franchises ont publiquement fait appel au retour des spectateurs, arguant que la présence des fans est essentielle à l’atmosphère et à la viabilité commerciale de la ligue. Leurs demandes ont été adressées à la fois au Premier ministre et aux ministres en chef.
Dans un geste visant à répondre aux préoccupations des franchises, Naqvi a confirmé que les équipes recevraient l’argent des portes, la PCB prenant en charge les dépenses associées. Il a également exclu tout changement au calendrier du tournoi, garantissant la continuité de la ligue malgré les discussions en cours.
Au-delà de la question de la fréquentation, Naqvi a révélé des plans pour examiner et potentiellement reconstruire le National Bank Cricket Arena afin d’améliorer les installations. Il a également félicité les agences chargées de l’application de la loi pour avoir assuré le bon déroulement du PSL 11 dans des circonstances difficiles.
Les efforts de la PCB reflètent un équilibre délicat entre les protocoles de sécurité et la préservation de l’esprit dynamique de la principale ligue T20 du Pakistan, alors que les parties prenantes attendent la décision finale du gouvernement concernant la présence du public.
